第一百六十一章 要挟
解决了巨龙带来的骚动之后,在一片欢呼与拥戴声中的黑发巫师,又在苍穹之翼的簇拥下马不停蹄赶回赤血堡宫殿。
围观的拜恩骑士和民众们所看到的,仅仅是自家的公爵孤身与象征着帝国的巨龙对峙,并且取得了“胜利”。
狰狞凶恶的巨龙“屈服”于公爵的不可侵犯的威严,并且在向着公爵俯首行礼后——如果那个动作真的能被称之为“行礼”的话——腾空离去。
连象征着帝国的巨龙,也对我们的公爵如此尊重;
这意味着什么?
这是不是意味着在巨龙们眼中,都灵家族和德萨利昂家族的血脉一样的高贵?
而巨龙没有离开,盘桓在赤血堡的上空…这又意味着什么?
这是不是也意味着我们的公爵和德萨利昂家族一样,与巨龙达成了某种协议——是不是意味着从今以后,都灵家族也和皇室一样,拥有成为“驭龙者”的资格?
如果都灵家族也可以成为驭龙者,那么是不是还能更进一步……
拜恩人热衷神话,崇拜英雄,无时无刻不觉得自己生活在传奇故事的世界里——往往只要他们一丁点儿“想法”,他们就能自己把剩下的故事写出来。
陷入了某种狂喜和妄想中的拜恩人们沉浸在欢呼雀跃中,却没有一个注意到自己的公爵全称一言不发,铁青着脸。
“公爵,您的表情不太好……”
紧随其后的路斯恩,有些担心道:“是和巨龙的谈判不顺利吗?”
“不顺利?不不不…路斯恩你误会了。”
黑发巫师回过头,勉强挤出一丝笑:
“是太顺利了!”
灰瞳少年一脸莫名,不知道这话该怎么接下去。
路斯恩不理解,没错…他当然不理解,换成是谁一下子得到如此“荣幸”,恐怕都不会有除了惊喜之外的第二种想法。
一个可以沟通,并且会在你需要帮助的时候出现的巨龙盟友,甚至还心甘情愿的随你作战——这不就是所有传奇里,龙骑士的设定嘛?!
但问题就在这里,洛伦可以得到巨龙的协助,但他不可以是龙骑士。
很简单,因为他不姓德萨利昂。
在这个倚靠巨龙维持统一和稳定的帝国之内,“驭龙者”只能是皇室特权;而现在,他一个公国之主,却堂而皇之得到了巨龙们的青睐……
太张扬,张扬过头了。
哪怕洛伦能和康诺德解释,哪怕皇帝和皇室真的可以理解——出现裂痕,也几乎是必然的事情;帝国贵族会更加视拜恩为眼中钉,而拜恩贵族们,恐怕也会因此产生某些“大逆不道”的想法……
白银巨龙恩佐,还有炬峰山的巨龙们…不可能不会明白,这样做的后果和造成的恶劣影响。
就算要合作,哪怕偷偷地闷声发大财呢,为什么非得大张旗鼓?
故意在自己和帝国间制造摩擦,他们到底想干嘛?
一种被人算计了还猜不到缘由的愤怒,让黑发巫师攥紧了拳,一声不吭的走进了圆桌大厅。
此时的大厅内已经“人满为患”——应夏洛特的邀请,从帝国各地赶来的客人们早早的聚集于此,谈天说地。
出于一个拜恩人喜爱宴会的本能,更是为了彰显炫耀如今拜恩的实力和财力,原本尚且朴素的大厅被夏洛特装点的富丽堂皇。
盛夏的鲜花与秋冬的枫叶被精心裁剪,用来代替原本的绸缎装饰长椅与楼梯扶手;绘制着壁画的天花板下,一顶巨大的三十二盏萤石水晶灯将大厅变得明黄透亮,安置其上的彩虹桥熏香散发着缥缈的缕缕青烟,带着令人心旷神怡的味道。
铺着素白绸缎的小圆桌前,还十分贴心的都摆上一瓶上好的拜恩葡萄酒,被当成普通饮料随意饮用;
至于举着盛满甜点托盘的女仆,表演着各种戏法的低阶施法者,无微不至体贴周到的侍从…更是随处可见,让每一个客人都能尽可能得到最舒适的享受。
而这还仅仅是“招待”阶段,按照拜恩人的传统连“预热”都不算——顶多是在正式宴会前为了不让宾客苦等,坐下来喝杯酒,吃些点心放松一下,顺便能对接下来的盛宴有些期待。
但即便只是招待,都灵家族展现出来的实力就已经足以令她的客人们惊叹了。
端着酒杯,心不在焉的圣十字教会执事希尔维克在大厅内漫步,布满血丝的眼睛一刻不停的打量着这富丽堂皇,热闹非凡的大厅。
如此盛大的宴会,哪怕是天穹宫的晚宴与之相同比也不禁感到逊色。
要知道眼下已经是战争时期,赤血堡领地内已经聚集起十万军队,并且是最精锐的骑士军团——在这样的情况下,都灵家族仍有富裕举办这么豪奢的宴会,简直不敢想象!
而这一切的财富,原本应该都是属于圣十字教会的!
每次想到这儿,希尔维克执事就不禁咬牙切齿。
不仅仅是三年前…或者应该说是四年前了…那个愚蠢的帝国总督弄丢了拜恩公国,更是被教会一力促成上位的主教韦伯,居然任由都灵家族瓜分属于教会的财富!
“教会应注重精神上的修行,将世俗的事务与权柄交付于世俗的统治者”——这种忽悠贵族,妥协的话居然被他当成了最正式的理由,解释给自己听。
他怕是读经都读傻了吧?!
因为他,短短不到一年的时间,拜恩——或者说都灵家族的实力膨胀了一倍不止;虽然康诺德殿下成功登基加冕,但拜恩公爵也在埃博登之战赢得了整个帝国上下的尊重。
布兰登殿下的势力和影响力正在急剧膨胀;如果不遏制住任其发展,恐怕原本妥协给他的继承人位置,会变成真的。
真是…为什么那帮洛泰尔的教会同僚,还有东萨克兰的贵族们不明白,眼下最重要的敌人不是亚速尔来的长耳朵,而是拜恩和布兰登殿下啊!
即便输给精灵,也不过是一时的惨败;可要是输给布兰登殿下,或者让拜恩膨胀乃至与帝都分庭抗礼,那就是永世不得翻身了!
叹了口气,满心愤懑的希尔维克放下手中的酒杯;正当他准备离开这嘈杂的大厅,不再被都灵家族的财富“荼毒”时,一个突然闯进大厅的身影,吸引了他的注意力。
“洛伦…公爵大人?”
黑发巫师停住脚步,眯着眼睛向声音来源的方向望去,一个特别陌生的身影正望着自己,一步步走来。
“您是…希尔维克阁下?”
“正是,真荣幸公爵大人还能记得我。”带着某种意味深长的表情,刻意压低了嗓音的希尔维克执事轻笑道:“不知道能否耽误您几分钟?”
黑发巫师挑挑眉毛,身后的路斯恩立刻心领神会,转身离开。
“当然可以。”
“如果能,我现在真的很想为您的慷慨举杯。”希尔维克讨好的轻笑着,但下一秒便轻叹道:
“可惜的是…我现在只能为您的前途担忧了。”
“为什么?”洛伦问的面无表情。
“因为眼下一场灾难,正即将要降临到您的身上。”没有注意到黑发巫师的表情,希尔维克自说自话的叹息:
“拥戴康诺德殿下,维系帝国和平,坚守埃博登城下…这些功绩是谁都不能抹杀,但无法被抹杀的荣耀,却很容易被遗忘。”
“作为拜恩的公爵,您如今的声望可谓无以复加,乃至全帝国都将您奉为帝国骑士的典范,唯有黑公爵能超越您的地步;但正因达到了顶峰,他们也不会更加崇拜您了。”
“帝国的民众们是很健忘的;等他们遗忘了您的功绩,看到的会是什么?”
他期待的看着黑发巫师,等待回应。
洛伦一声不吭。
可希尔维克还是侃侃而谈:“没错!他们看到的只会是您堆砌如山的财富,看到您手握一支可以与帝国媲美的军队,还有在您治下与埃博登无异的巫师们!”
“我们这些淳朴而又无知的可怜信徒们,不会理解您的伟大与牺牲,他们只会迅速遗忘您的荣耀与攻击,开始担心拜恩的骑士会不会对他们造成威胁,嫉妒您辛勤积攒的财富,不解您对巫师的宽容大度。”
“到最后,光荣的拜恩骑士就会变成人人喊打的恶徒。”
希尔维克颔首摇头,连连叹息——不再多言的他,只是目不转睛的盯着黑发巫师。
半分钟,一分钟,两分钟。
对视的二人,陷入了某种吵闹中的冷静。
无奈,洛伦只能强忍着翻白眼的冲动开口:“那么,在您和教会看来,我应该怎样才能避免这种结果呢?”
“问得好,您果然是如此得到圣十字的祝福和喜爱,简直智慧超群!”
咧嘴一笑,希尔维克同样是暗中舒口气:“想要避免这一切的办法很容易——最简单的来说,就是保持你哪的谦逊和虔诚,便无需担心这一切!”
黑发巫师扯了扯嘴角,露出了似笑非笑的表情。
全神贯注的希尔维克立刻察觉到这一点——他也明白,对眼下一切达到顶峰的洛伦,扯什么虔诚和谦卑都是扯淡;对方的声望和势力已经庞大到无以复加,说教是没用的。
所以,必须软硬兼施,让拜恩公爵明白他必须向教会靠拢才行。
于是他干笑两声,神色更加讨好了些:“当然,这些暂时都只是有可能发生的情况,也许会发生,也许不会——毕竟我们的信徒们依旧是淳朴的,并没有那么的险恶。”
“但帝国的贵族们…那就不一定了。”
“哦?”洛伦故意露出疑惑的表情:“请说的详细些。”
果然,他还是有顾虑的,希尔维克暗中窃喜。
毕竟对方仍是一地的公爵,再怎么嚣张狂妄也不可能看不到帝国的威胁,更明白谁对他的威胁更大。
“在您来之前,其实我刚刚便有所耳闻——炬峰山的巨龙,和您达成了某种协议。”希尔维克故意压低嗓音,一副神秘莫测的表情:
“您我都明白,这不过是巨龙们在履行他们守护帝国的承诺而已;您是帝国声望最高的公爵,拜恩是帝国最强大的公国,他们与您交涉也无可厚非。”
“更何况,这只是巨龙们单方面的表态而已,您并没有要求什么,更不可能故意做这种事情——任何理智清醒的人都会明白,这只是一个误会和意外。”
黑发巫师点点头,表示我也是这么想的。
“但帝国的贵族们…尤其是皇室,他们不会这么想。”希尔维克的表情愈发的意味深长:“在他们眼中这就是一个信号,一个拜恩的都灵家族挑战德萨利昂皇室的信号。”
“他们会认为都灵家族和拜恩,是否开始不满于眼下的地位,认为自己已经有实力向萨克兰的德萨利昂家族挑战…甚至,他们会认为您有成为皇帝的野心!”
“一旦他们开始这么想,您就危险了——哪怕我们高贵且聪慧的康诺德陛下与布兰登殿下能够理解您,其他的人也不会理解。”不管洛伦有没有听,希尔维克继续说道:
“而为了平息众人的愤怒和担忧,陛下与皇室肯定做出一些姿态来压制您,甚至是排挤您;为了不至于被认为有这种大逆不道的想法,您除了忍耐之外,还能做什么呢?”
“那您认为,我应该怎么做呢?”
洛伦十分“谦逊”的问道。
“很简单,虔诚——虔诚是解决一切问题的最好办法!”希尔维克兴奋的说道:“只要您当众表态,放弃过去对巫师们那种过度的支持,并且将都灵家族名下的诸多产业捐献给教会,那么谁都无法指责您了!”
“因为那样的话,指责您就是就指责教会,指责教会就是指责圣十字——帝国境内,有谁敢指责圣十字?!”
听到这番慷慨激昂的话,洛伦露出了笑容。
希尔维克也笑了,笑的特别开心。
一边笑,洛伦朝他伸伸手。
心领神会的希尔维克表情神秘,连忙探上去。
然后他就从“满面春风”的黑发巫师口中,听到了一句特别干脆的答复:
“做梦吧!”
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围观的拜恩骑士和民众们所看到的,仅仅是自家的公爵孤身与象征着帝国的巨龙对峙,并且取得了“胜利”。
狰狞凶恶的巨龙“屈服”于公爵的不可侵犯的威严,并且在向着公爵俯首行礼后——如果那个动作真的能被称之为“行礼”的话——腾空离去。
连象征着帝国的巨龙,也对我们的公爵如此尊重;
这意味着什么?
这是不是意味着在巨龙们眼中,都灵家族和德萨利昂家族的血脉一样的高贵?
而巨龙没有离开,盘桓在赤血堡的上空…这又意味着什么?
这是不是也意味着我们的公爵和德萨利昂家族一样,与巨龙达成了某种协议——是不是意味着从今以后,都灵家族也和皇室一样,拥有成为“驭龙者”的资格?
如果都灵家族也可以成为驭龙者,那么是不是还能更进一步……
拜恩人热衷神话,崇拜英雄,无时无刻不觉得自己生活在传奇故事的世界里——往往只要他们一丁点儿“想法”,他们就能自己把剩下的故事写出来。
陷入了某种狂喜和妄想中的拜恩人们沉浸在欢呼雀跃中,却没有一个注意到自己的公爵全称一言不发,铁青着脸。
“公爵,您的表情不太好……”
紧随其后的路斯恩,有些担心道:“是和巨龙的谈判不顺利吗?”
“不顺利?不不不…路斯恩你误会了。”
黑发巫师回过头,勉强挤出一丝笑:
“是太顺利了!”
灰瞳少年一脸莫名,不知道这话该怎么接下去。
路斯恩不理解,没错…他当然不理解,换成是谁一下子得到如此“荣幸”,恐怕都不会有除了惊喜之外的第二种想法。
一个可以沟通,并且会在你需要帮助的时候出现的巨龙盟友,甚至还心甘情愿的随你作战——这不就是所有传奇里,龙骑士的设定嘛?!
但问题就在这里,洛伦可以得到巨龙的协助,但他不可以是龙骑士。
很简单,因为他不姓德萨利昂。
在这个倚靠巨龙维持统一和稳定的帝国之内,“驭龙者”只能是皇室特权;而现在,他一个公国之主,却堂而皇之得到了巨龙们的青睐……
太张扬,张扬过头了。
哪怕洛伦能和康诺德解释,哪怕皇帝和皇室真的可以理解——出现裂痕,也几乎是必然的事情;帝国贵族会更加视拜恩为眼中钉,而拜恩贵族们,恐怕也会因此产生某些“大逆不道”的想法……
白银巨龙恩佐,还有炬峰山的巨龙们…不可能不会明白,这样做的后果和造成的恶劣影响。
就算要合作,哪怕偷偷地闷声发大财呢,为什么非得大张旗鼓?
故意在自己和帝国间制造摩擦,他们到底想干嘛?
一种被人算计了还猜不到缘由的愤怒,让黑发巫师攥紧了拳,一声不吭的走进了圆桌大厅。
此时的大厅内已经“人满为患”——应夏洛特的邀请,从帝国各地赶来的客人们早早的聚集于此,谈天说地。
出于一个拜恩人喜爱宴会的本能,更是为了彰显炫耀如今拜恩的实力和财力,原本尚且朴素的大厅被夏洛特装点的富丽堂皇。
盛夏的鲜花与秋冬的枫叶被精心裁剪,用来代替原本的绸缎装饰长椅与楼梯扶手;绘制着壁画的天花板下,一顶巨大的三十二盏萤石水晶灯将大厅变得明黄透亮,安置其上的彩虹桥熏香散发着缥缈的缕缕青烟,带着令人心旷神怡的味道。
铺着素白绸缎的小圆桌前,还十分贴心的都摆上一瓶上好的拜恩葡萄酒,被当成普通饮料随意饮用;
至于举着盛满甜点托盘的女仆,表演着各种戏法的低阶施法者,无微不至体贴周到的侍从…更是随处可见,让每一个客人都能尽可能得到最舒适的享受。
而这还仅仅是“招待”阶段,按照拜恩人的传统连“预热”都不算——顶多是在正式宴会前为了不让宾客苦等,坐下来喝杯酒,吃些点心放松一下,顺便能对接下来的盛宴有些期待。
但即便只是招待,都灵家族展现出来的实力就已经足以令她的客人们惊叹了。
端着酒杯,心不在焉的圣十字教会执事希尔维克在大厅内漫步,布满血丝的眼睛一刻不停的打量着这富丽堂皇,热闹非凡的大厅。
如此盛大的宴会,哪怕是天穹宫的晚宴与之相同比也不禁感到逊色。
要知道眼下已经是战争时期,赤血堡领地内已经聚集起十万军队,并且是最精锐的骑士军团——在这样的情况下,都灵家族仍有富裕举办这么豪奢的宴会,简直不敢想象!
而这一切的财富,原本应该都是属于圣十字教会的!
每次想到这儿,希尔维克执事就不禁咬牙切齿。
不仅仅是三年前…或者应该说是四年前了…那个愚蠢的帝国总督弄丢了拜恩公国,更是被教会一力促成上位的主教韦伯,居然任由都灵家族瓜分属于教会的财富!
“教会应注重精神上的修行,将世俗的事务与权柄交付于世俗的统治者”——这种忽悠贵族,妥协的话居然被他当成了最正式的理由,解释给自己听。
他怕是读经都读傻了吧?!
因为他,短短不到一年的时间,拜恩——或者说都灵家族的实力膨胀了一倍不止;虽然康诺德殿下成功登基加冕,但拜恩公爵也在埃博登之战赢得了整个帝国上下的尊重。
布兰登殿下的势力和影响力正在急剧膨胀;如果不遏制住任其发展,恐怕原本妥协给他的继承人位置,会变成真的。
真是…为什么那帮洛泰尔的教会同僚,还有东萨克兰的贵族们不明白,眼下最重要的敌人不是亚速尔来的长耳朵,而是拜恩和布兰登殿下啊!
即便输给精灵,也不过是一时的惨败;可要是输给布兰登殿下,或者让拜恩膨胀乃至与帝都分庭抗礼,那就是永世不得翻身了!
叹了口气,满心愤懑的希尔维克放下手中的酒杯;正当他准备离开这嘈杂的大厅,不再被都灵家族的财富“荼毒”时,一个突然闯进大厅的身影,吸引了他的注意力。
“洛伦…公爵大人?”
黑发巫师停住脚步,眯着眼睛向声音来源的方向望去,一个特别陌生的身影正望着自己,一步步走来。
“您是…希尔维克阁下?”
“正是,真荣幸公爵大人还能记得我。”带着某种意味深长的表情,刻意压低了嗓音的希尔维克执事轻笑道:“不知道能否耽误您几分钟?”
黑发巫师挑挑眉毛,身后的路斯恩立刻心领神会,转身离开。
“当然可以。”
“如果能,我现在真的很想为您的慷慨举杯。”希尔维克讨好的轻笑着,但下一秒便轻叹道:
“可惜的是…我现在只能为您的前途担忧了。”
“为什么?”洛伦问的面无表情。
“因为眼下一场灾难,正即将要降临到您的身上。”没有注意到黑发巫师的表情,希尔维克自说自话的叹息:
“拥戴康诺德殿下,维系帝国和平,坚守埃博登城下…这些功绩是谁都不能抹杀,但无法被抹杀的荣耀,却很容易被遗忘。”
“作为拜恩的公爵,您如今的声望可谓无以复加,乃至全帝国都将您奉为帝国骑士的典范,唯有黑公爵能超越您的地步;但正因达到了顶峰,他们也不会更加崇拜您了。”
“帝国的民众们是很健忘的;等他们遗忘了您的功绩,看到的会是什么?”
他期待的看着黑发巫师,等待回应。
洛伦一声不吭。
可希尔维克还是侃侃而谈:“没错!他们看到的只会是您堆砌如山的财富,看到您手握一支可以与帝国媲美的军队,还有在您治下与埃博登无异的巫师们!”
“我们这些淳朴而又无知的可怜信徒们,不会理解您的伟大与牺牲,他们只会迅速遗忘您的荣耀与攻击,开始担心拜恩的骑士会不会对他们造成威胁,嫉妒您辛勤积攒的财富,不解您对巫师的宽容大度。”
“到最后,光荣的拜恩骑士就会变成人人喊打的恶徒。”
希尔维克颔首摇头,连连叹息——不再多言的他,只是目不转睛的盯着黑发巫师。
半分钟,一分钟,两分钟。
对视的二人,陷入了某种吵闹中的冷静。
无奈,洛伦只能强忍着翻白眼的冲动开口:“那么,在您和教会看来,我应该怎样才能避免这种结果呢?”
“问得好,您果然是如此得到圣十字的祝福和喜爱,简直智慧超群!”
咧嘴一笑,希尔维克同样是暗中舒口气:“想要避免这一切的办法很容易——最简单的来说,就是保持你哪的谦逊和虔诚,便无需担心这一切!”
黑发巫师扯了扯嘴角,露出了似笑非笑的表情。
全神贯注的希尔维克立刻察觉到这一点——他也明白,对眼下一切达到顶峰的洛伦,扯什么虔诚和谦卑都是扯淡;对方的声望和势力已经庞大到无以复加,说教是没用的。
所以,必须软硬兼施,让拜恩公爵明白他必须向教会靠拢才行。
于是他干笑两声,神色更加讨好了些:“当然,这些暂时都只是有可能发生的情况,也许会发生,也许不会——毕竟我们的信徒们依旧是淳朴的,并没有那么的险恶。”
“但帝国的贵族们…那就不一定了。”
“哦?”洛伦故意露出疑惑的表情:“请说的详细些。”
果然,他还是有顾虑的,希尔维克暗中窃喜。
毕竟对方仍是一地的公爵,再怎么嚣张狂妄也不可能看不到帝国的威胁,更明白谁对他的威胁更大。
“在您来之前,其实我刚刚便有所耳闻——炬峰山的巨龙,和您达成了某种协议。”希尔维克故意压低嗓音,一副神秘莫测的表情:
“您我都明白,这不过是巨龙们在履行他们守护帝国的承诺而已;您是帝国声望最高的公爵,拜恩是帝国最强大的公国,他们与您交涉也无可厚非。”
“更何况,这只是巨龙们单方面的表态而已,您并没有要求什么,更不可能故意做这种事情——任何理智清醒的人都会明白,这只是一个误会和意外。”
黑发巫师点点头,表示我也是这么想的。
“但帝国的贵族们…尤其是皇室,他们不会这么想。”希尔维克的表情愈发的意味深长:“在他们眼中这就是一个信号,一个拜恩的都灵家族挑战德萨利昂皇室的信号。”
“他们会认为都灵家族和拜恩,是否开始不满于眼下的地位,认为自己已经有实力向萨克兰的德萨利昂家族挑战…甚至,他们会认为您有成为皇帝的野心!”
“一旦他们开始这么想,您就危险了——哪怕我们高贵且聪慧的康诺德陛下与布兰登殿下能够理解您,其他的人也不会理解。”不管洛伦有没有听,希尔维克继续说道:
“而为了平息众人的愤怒和担忧,陛下与皇室肯定做出一些姿态来压制您,甚至是排挤您;为了不至于被认为有这种大逆不道的想法,您除了忍耐之外,还能做什么呢?”
“那您认为,我应该怎么做呢?”
洛伦十分“谦逊”的问道。
“很简单,虔诚——虔诚是解决一切问题的最好办法!”希尔维克兴奋的说道:“只要您当众表态,放弃过去对巫师们那种过度的支持,并且将都灵家族名下的诸多产业捐献给教会,那么谁都无法指责您了!”
“因为那样的话,指责您就是就指责教会,指责教会就是指责圣十字——帝国境内,有谁敢指责圣十字?!”
听到这番慷慨激昂的话,洛伦露出了笑容。
希尔维克也笑了,笑的特别开心。
一边笑,洛伦朝他伸伸手。
心领神会的希尔维克表情神秘,连忙探上去。
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