24、少年游(九)
24少年游(九)
萧弋慵倦地从领周那一圈毛毛里拱出脑袋:“沈大人不信?”
兴许并不是故意的,但他这时候的模样,就是像极了一只伸长脖子擎等别人来挠喉头的老猫,只让人想把他搂过来胡撸。
沈夜沉吟:“我信你所说。”
萧弋一记轻哂,眼中似笼上了淡淡的雾气:“沈大人,现在调转车头,将我绑了送还给阿肇,还来得及。”
沈夜清寂地看着萧弋,若有沉思。
曾经的萧弋是什么样子,他不知道,但现今在他眼前的这个人,没法儿用好坏来妄断,只是莫名地惹人怜惜。
“小猫儿,翊国公此人,你可听过?”
“徐飐大人戎马半生、精忠报国,谁人不知、谁人不晓。”
“听闻他与你们南海敖族也甚是交好。”
“似乎是如此。”
“那翊国公与儋州的那位黎王殿下,是否也有关系呢?”
“朝中大人物的事儿,我哪儿能知道。”
“小猫儿,你大概尚且不知,金陵那案子结束后,我曾被同僚构陷,幸得翊国公相助帮我洗刷冤屈。我始终觉得,自己能调任京师,除翊国公外,暗中应还有人在帮我,可我至今没查出这人是谁。”
沈夜话到此处,凝视着萧弋的双眼已化作深渊。
却不想,萧弋早就哈欠连连,不出片晌,就窝在角落里打起了盹儿。
沈夜不禁暗想,自己最后的这段话,这人兴许听都没听着吧。
冥冥之中,沈夜总有种感觉,这个自称是南海敖族的人,远没有他自述的那般简单。
车行辘辘,不时已至皇城脚下。
巍峨城墙饱经风霜而不倒,夜幕下遥望,就好似山海传说中的庞然巨兽,兢兢业业地镇守三界,千万年如一日。
萧弋缓缓睁开眼来,沈夜遂问他是否要入城投宿。
见萧弋摆手谢拒,沈夜也就没有多说什么,只道自己尚有公务在身,便送萧弋到这儿了。这辆车驾,会载萧弋去他要去的地方。
跃身车下后,沈夜却又回望萧弋,沉声静道:“小猫儿,今次助你,我不后悔。”
马车再行启程,萧弋撩开窗幕,但见沈夜的清影披一袭寒星冷月、在城门关闭前的最后一刻进入城中。
回身落座,厢内温暖似仲春,萧弋岑寂如冰雪。
大邺皇都燕京东北六十里,有处山水相连的峰岭,因水形与山势合融难分,好似倒卧的砚台,故而得名砚岭。
砚岭,正是往生楼总部的所在。
沈夜现已身为锦衣卫指挥使,大权在握,消息灵通,对往生楼这股如日中天的江湖势力,更当了如指掌。
此去往生楼需时,沈夜应是嘱咐过车把式,乘车的这位公子身体不好、受不得颠簸,故此车把式刻意将车速放得极缓,原本子时前能走完的路程,愣是走了一夜。
车里温度适宜,萧弋身子陷在柔软的毛毛里,倒是也没太不舒服。他迷迷瞪瞪地又合上了眼,待得晨光熹微时再往车窗外瞧,总归看到马车进了莽莽苍山。
车驾再行两三个时辰,便到了往生楼地界。
砚岭险峰林立,与山脉相连的那湾碧波千顷、深不见底的湖泊,名为玄渊。
欲入往生楼,必先过玄渊。
距离湖岸稍远,萧弋就请把式将车停下,自己往前走去。
往生楼设有接驳船只,专供楼中人出行之用。
北风呼啸,萧弋在湖岸一阵瑟缩咳喘,终于见到前方随波涛起伏而来的小船,同时也一眼认出了船头的那个摆渡人。
来人竟是本该魂归西天的衣拾叁。
说是衣拾叁,却又不是衣拾叁。
或者说,今时今日的衣拾叁,仅是副空空如也的躯壳。
他好像……失去了血肉、也失去了灵魂。
这个衣拾叁,让萧弋觉得分外陌生。他心生思虑,定睛去瞧衣拾叁。衣拾叁同样直勾勾地盯着他,眼中晦暗无光,没半分像个活人。
湖上飓风狂浪,小船左摇右摆,仿佛时刻都可能被掀个底朝天。萧弋残破的身子哪儿受得住这些,上船后便躲在篷下半死不活。
衣拾叁则好比曾经由他操控的行尸走肉,立身船尾,机械地摇着橹,任凭冷风削面、寒浪击身。萧弋在船内咳嗽不止,衣拾叁亦充耳不闻,一脸死寂。
一程水路,萧弋也便没和衣拾叁说上只字片语。
好不容易挨到湖对面,萧弋下船登岸,衣拾叁也远远尾随。
萧弋转转眼眸,权且不做理会。
往生楼名字虽然叫作“楼”,却并非单蹦一座楼,而是依山水之势而建的建筑群落。
萧弋回忆书中对往生楼的描述,将这里的每一处建筑都对上了号。
寒江雪的无风榭,就是那座临湖而起的精巧楼阁,好像缥缈浮游于水上。只不过雪夫人南下未归,无风榭此时仅有少数人马留守,稍显冷清。
抬望眼,山间苍林如墨,金顶瑶光拂雪,多处云雾掩映之所,亭台与楼阁巧夺天工、若隐若现,有专网珍奇的无华轩、专司医药的无妄斋……
另有几条延伸向山后的小径,通往山阴地穴中,专司刑狱的无间馆、专豢死士的无常刹……
萧弋忍着心肺之痛、蚀骨之寒行至山门,却被门前守卫凶神恶煞地拦住。
待到衣拾叁僵硬移动至此,两个守门楼众互相对个眼色,便给他与萧弋二人让道。
萧弋思索原因,想来是原身不常于此地走动,故楼内人等不识。
而衣拾叁,就好像是被什么力量操控着一般,是来专程引领萧弋到某个地方去的,有衣拾叁在,萧弋往山间各处去,就都变得相对简单。
萧弋举首遥望山势,眼前成百上千级石阶依山而砌,一条通天大道直往玉霄,山顶赫然矗立一座飞檐斗拱的巍峨殿宇,如盘踞于莽莽云海的苍龙。
此殿名曰无象殿,乃是往生楼主召见下属、以及召开重要议会的场所。
衣拾叁仍以平稳的速度僵直移动,萧弋停下脚步的空当,他已踏上石阶。原来那座大殿,就是萧弋该去的地方。
这一大截台阶走上去,已与虔心朝拜天王老子的规格差不多。
衣拾叁到了大殿前宇前,顶天立地的殿门随即骤然开启。他跨过门槛,便突兀地停于一旁,如被一瞬施了定身咒。
萧弋随衣拾叁入内,但见殿内烛光辉映、庄重森严,无形中教人压迫感倍增,不自主地就想着谨言慎行,每句话、每个动作,都得事先好生预演。
高高在上的楼主坐席前,垂着疏密有秩的珠帘,隐约可见精雕细琢的紫檀椅上,端坐个一身厚重华服的男人。
一个民间组织,竟有堪比皇室的置景,委实令人咂舌。只差一块“正大光明”匾,这妥妥就是垂帘听政了。
萧弋离楼主坐席有些距离,瞧不清帘后男子长相,正待向前两步,忽然又见殿后转出条枯槁的人影,如一株盘根错节的老槐立于帘前。
“南海来的敖族人,楼主真颜,岂容你窥见。”此人音色阴低,略微刺耳,听来很有了些年纪,一张蜡黄蜡黄的脸,五官无一处出挑不说,言语间却连起伏也没有,应是戴了层假面皮。
萧弋记得《天机令》一书里,在故事进度的前百分之六十,往生楼楼主确如眼下模样,只见其影、不闻其声。往生楼内的一切事务,均由代理楼主掌控,楼主的一切命令,也一并由代理楼主传达。
这个戴着人/皮面具的人,自当就是代理楼主。原书中此人真名不详,只有个“掣云叟”的别号。他与楼主二位,一个遮着脸面、一个匿于帘后,均瞧不出外貌。
哪怕是萧弋这原身黑化之后,也没机会瞅见这两人的真容。得等到沈夜正面与往生楼交锋,这俩人的模样,才会被沈夜揭露。
“是属下僭越,请楼主、代理楼主恕罪,”萧弋毕恭毕敬地高抬双臂,两手交叠于额前,深鞠一躬,如觐见三皇五帝般吟念道,“恤孤念苦,天罚龚行。何以救世,唯吾往生。”
这也是原书中写过的内容。
参见往生楼的最高统治者时,楼众均需行大礼、诵信条。
而这苍生为怀的信条中,其实也可窥见“往生”二字的隐喻。
众生皆苦、命途多悲,而神怜世人,往生楼即为神祇入世之手,经其度化,便可生摒忧患、死登极乐。
这么一看,大义也。
礼毕之际,萧弋却没止住低咳,不得不以手掩面。
掣云叟阴冷道:“敖族人,金陵之事,寒江雪已向楼主与本座禀明。她说你身体不好,远行需时,今日所见,的确如此。楼主与本座,便不问你迟未复命之罪。”
“谢楼主、代理楼主不怪。”萧弋因尽力压制咳喘,五指攥得白近透明。
掣云叟藏于人/皮面具后的眼睛,射出两道阴光:“本座原只令你将衣拾叁带回,并未告知你无念阙司非田泫劣迹。你此行所为,出乎本座意料。”
没错,金陵那夜,寒江雪带着的那口大棺材,装的正是衣拾叁。
萧弋这原身前去金陵的本来目的,就是奉了代理楼主掣云叟的命令,将衣拾叁带回往生楼的总部来。
可如今再遇衣拾叁,他却见此人非但起死回生,还被控制了心志,成了具没有喜怒哀乐的空壳……
掣云叟又道:“往生楼赏罚分明,田泫于金陵胡作妄为,你能为楼主除解祸根,实属可贵,例行当赏。算来你入往生楼已有时日,却无职务傍身,而无念阙不可一日无主,即日起,楼主与本座便将无念阙交由你来掌管。”
萧弋微怔。
书里头原身戏份不多,在往生楼没待上两天就主动曝光了身份,往后便顶着黎王的名头横行无忌,借助往生楼的势力,做下好些该遭千刀万剐的祸事。
可当下看来,萧弋的命运,已和原身大为不同了。
掣云叟见萧弋反应延迟,斥道:“怎么?此乃楼主之意,你有不满?”
萧弋迅速思整情绪,不卑不亢地回道:“属下遵令,谢楼主、代理楼主信任。”
至于后边还该跟上的,类似“属下定不负楼主与代理楼主所托、将无念阙发扬光大”的场面话,他不是不会说,只是不想说。
掣云叟冷哼一声,再言道:“金陵无需再去,砚岭内无念阙旧址,自今日便供你居住使用。你身体有恙,本座亦不愿见你过于操劳,便派个人去与你照应。且让衣拾叁,往后随你出入吧。”
代理楼主的话,基本可定性为往生楼内的圣旨。
萧弋领旨谢恩,无言轻叹。想必掣云叟预谋已久,不管谁来当这个无念阙的领主,他都会派衣拾叁去监视。与田泫不同之处仅在于,这一回,衣拾叁从有血有肉的活人,沦为了无思想无感情的傀儡。
退出无象殿去,衣拾叁一如僵尸般跟在萧弋身后。
掣云叟冷睨二人无影,而后撩动珠帘,俯身在往生楼主耳畔,阴恻恻地低语:“楼主以为,你我二十年的筹谋……是否,已到行动之时?”
萧弋沿通天大道往下走,半道上又与一旁岔路来的一人巧遇。
那条路与大道相连,沿路往里走,就是往生楼的无垢坊,是楼中专司财政的地方。
萧弋瞧那中年人长相,猜想此人正是无垢坊的领主,吕烨。
原书中,无垢坊领主的头衔谓之“司禄”,往生楼众均称吕烨为吕司禄。
跟田泫一样,吕烨多年前也曾于大邺亲军都尉府任职。
说起来,他二人投靠往生楼,也就是前后脚的事儿。
“敖族那位年轻人,”吕烨笑吹两撇小胡子,“啊不对,现在应改口叫声‘萧司非’了。恭喜萧司非、贺喜萧司非,入我往生楼尚不足一年,便高升领主之位。萧司非这般受楼主与代理楼主器重,当真少年英才、前途无量啊。”
这人嘴上说着客套话,但听着阴阳怪气的,总给人感觉暗含讥讽。
“吕司禄言重,我初担此职,毫无经验,以后还请吕司禄照拂提点。”萧弋身子不适,并不是很想呛风冷气地同这人社交,虚与委蛇过后,便作势要走。
不料吕烨嘿嘿一笑,以身拦路:“好说好说。萧司非,鄙人眼下,还真就有件事儿想与你商量。”
此人说着胳膊一横,随侍的人就递了本账簿到他手上,他哗哗翻着书页又道:“鄙人不才,楼主将无垢坊交予我打理,我却怕要辜负楼主厚望。”边说还边惺惺作态,远眺南方,悼念了田泫几句,“沄朝兄啊,你年长着我许多,原与我亦师亦友、亦父亦兄,我总能忆起你唤我做‘炏华’的神采。你我同袍之宜,我吕烨没齿难忘。可你怎么、怎么就意外去了呢!”
“炏华”当是吕烨的表字,原书中自然也没写过。
吕烨话到此处,锋头一转,手指账簿又对萧弋道:“啧啧啧,沄朝兄还在无念阙时,也不知怎搞的,连续几年上报楼内的账目,都与实缴大相径庭。我念与他曾经情谊,一度替他兜着。可无念阙一夕易主,这眼瞅着也又到岁末,代理楼主已在差人核对钱款。萧司非,你既已身为新领主,恐是得扛起些责任来,你说田司非这漏洞,到底要如何是好?哎,难做哦!”
萧弋扫了眼账簿,浮云淡泊对吕烨道:“我明白了。代理楼主那边,劳烦吕司禄先代为解释。账款方面,我尽量来想办法,不会教吕司禄为难。”
向吕烨告辞后,萧弋便往林影遮掩中的无念阙旧部而去。
别说,这无念阙的旧址,在往生楼内一众琼楼玉宇中,位置也是一等一的得天独厚,既能观山色,亦能赏湖波。
只可惜因长久无人扫洒,这处庭园早就慌败不堪,这会儿又到了冬日时节,满园草木凋敝,殿前梁上多坠着冰凌,透出森森的阴煞之气。
萧弋身前是冷宫废殿,身后还跟着个“死人”,体感实在不够美好。
谁知就在他打量着院落时,殿后山石上,居然蓦地跳下来一只老猫。
这猫一身橘色,腿短到快被肥得流油的身子淹没,却还步履高傲,也不怕人,保不定是在此地占山为王、作威作福惯了。
萧弋见老猫一身绒毛,看起来手感就很好的样子,于是蹲下/身来与猫为伍。反正他也一直被某人叫着“小猫儿”嘛,与同类相处,他可太懂了。
老猫兴许也因久未见人,好奇又亢奋地咕噜噜打滚,使劲儿在萧弋脚边蹭来蹭去。
萧弋揽起猫儿一通乱贴,趁机偷享着猫儿的体温,为自个儿取上暖。
大活物,真香。
一人一猫愉悦交流感情,都有些忘乎所以,就快忽视掉墙下一角,衣拾叁仍像座冰冷的石雕,一动不动受尽寒风洗礼。
萧弋抱着老猫走近此人,轻道:“拾叁,你要撸撸庞太师吗?”
没错,经由萧弋擅自做主取名,打今儿起,这只老猫就已贵为“庞太师”了。
衣拾叁眼神空洞,无动于衷。
“拾叁,你真的活着吗?”萧弋明目张胆地将耳朵贴上此人胸膛。
还好,尚有心跳……
次日,燕京乃至方圆百里,便迎来入冬后的第一场大雪。
萧弋本想着出山,眼见漫天鹅毛,又不免游移,他这副身子,就别出去自寻烦恼了吧。
再瞅瞅已伫立外间一宿、头发眉毛均挂着霜冻、肩上积雪已厚达寸余的衣拾叁,萧弋暂且放下怀抱的庞太师,硬使出吃奶的力气,扯着衣拾叁缩回了屋里。
既然出不去,那便着眼于提升生活幸福指数吧,萧弋当即展开室内大扫除。
也是奇哉怪也,衣拾叁没等萧弋动手,就先他一步执起笤帚,动作死板地划拉起地面。
萧弋得此人慷慨相助,心安理得地退居二线,逗猫为乐、融雪煮茶。
此后半月,日日皆如是,荒废的屋室,总算有了起居的雏形。
这天久阴放晴,难得见了太阳,但仍有凛风猎猎。
萧弋披了狐裘大氅推门而出,殿前院后却都不见衣拾叁影踪。他转转眼睛,却也不张罗寻觅此人,只捡着正午阳光最好的时候,只身去往玄渊前岸。
楼众已知萧弋荣任无念阙司非,没人再敢阻他去路,见了面,甭管心里乐不乐意,嘴上都得问候声“萧司非好”,倒教萧弋好不习惯。
夜色将近时,萧弋随人流鱼贯而入繁华喧嚣的燕京城。
同为千古皇都,金陵有江南烟雨、燕京就有北国霜雪,金陵有工商云集、燕京就有巨擘产业,金陵有精巧佳肴、燕京就有豪门夜宴……
宽阔的街道、雍容的楼宇、大气雄浑的布局、五湖四海的音容,无不彰显着帝都隽迈、和而不同。
泱泱大邺,怎么瞧怎么物阜民丰、政通人和——最起码,表面上是。
原书上说,大邺皇都燕京是座四方城,皇宫紫微垣坐北朝南居正中,北城多达官显贵,南城多贩夫走卒。
御街前的千步廊,是朝廷五府六部的办公之地,锦衣卫亲军指挥使司的衙署也在此处,就紧挨着紫微垣的正门承天门,随时听候一国之君的调遣。
月黑风高夜,萧弋悄悄溜进了锦衣卫北镇抚司衙署之内,身影轻迅如猫。
他巧妙避过巡逻的队伍,无声无息窜进卫内一隅的案牍库去,点起随身一支小火折子,便开始快速抽取架上的陈年卷宗。
殊不知,锦衣卫指挥使沈曦行沈大人,忙于公务也至夜沉,刚要离开衙署,就在院中瞥到萧弋衣袂一角,于是身姿倏拧、不惹尘埃,也随之飘入案牍库中。
萧弋过于投入,已在地上摊了不下十数书简,翻看时还偶有低咳。察觉沈大人悄然逼近身后,他动作似有一顿,但并未回头。
沈夜立定步伐,静默看上萧弋片刻,清音沉冷:“擅闯锦衣卫北司案牍,你可知该当何罪?把案卷放下,手举起来。”
“我确实不知自己罪重几何,还请沈大人赐教。”萧弋依言丢了书简,双手高举过头,徐徐转过身来。
他也是可以,胆大包天被抓个现行,居然还能笑得出来,连那颗小虎牙都一个劲儿地往外蹦跶。
看着萧弋浅展笑颜,沈夜无端地感到,自己身上像是蓦地有一阵春风轻拂而过。
他只觉得站在自己面前这家伙,眼波瞧着挺清澄,却又似不自主地暗送出一缕勾人的魅惑,直戳得人心里痒痒的。
这黑压压的书阁,也如被一瞬点亮。
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萧弋慵倦地从领周那一圈毛毛里拱出脑袋:“沈大人不信?”
兴许并不是故意的,但他这时候的模样,就是像极了一只伸长脖子擎等别人来挠喉头的老猫,只让人想把他搂过来胡撸。
沈夜沉吟:“我信你所说。”
萧弋一记轻哂,眼中似笼上了淡淡的雾气:“沈大人,现在调转车头,将我绑了送还给阿肇,还来得及。”
沈夜清寂地看着萧弋,若有沉思。
曾经的萧弋是什么样子,他不知道,但现今在他眼前的这个人,没法儿用好坏来妄断,只是莫名地惹人怜惜。
“小猫儿,翊国公此人,你可听过?”
“徐飐大人戎马半生、精忠报国,谁人不知、谁人不晓。”
“听闻他与你们南海敖族也甚是交好。”
“似乎是如此。”
“那翊国公与儋州的那位黎王殿下,是否也有关系呢?”
“朝中大人物的事儿,我哪儿能知道。”
“小猫儿,你大概尚且不知,金陵那案子结束后,我曾被同僚构陷,幸得翊国公相助帮我洗刷冤屈。我始终觉得,自己能调任京师,除翊国公外,暗中应还有人在帮我,可我至今没查出这人是谁。”
沈夜话到此处,凝视着萧弋的双眼已化作深渊。
却不想,萧弋早就哈欠连连,不出片晌,就窝在角落里打起了盹儿。
沈夜不禁暗想,自己最后的这段话,这人兴许听都没听着吧。
冥冥之中,沈夜总有种感觉,这个自称是南海敖族的人,远没有他自述的那般简单。
车行辘辘,不时已至皇城脚下。
巍峨城墙饱经风霜而不倒,夜幕下遥望,就好似山海传说中的庞然巨兽,兢兢业业地镇守三界,千万年如一日。
萧弋缓缓睁开眼来,沈夜遂问他是否要入城投宿。
见萧弋摆手谢拒,沈夜也就没有多说什么,只道自己尚有公务在身,便送萧弋到这儿了。这辆车驾,会载萧弋去他要去的地方。
跃身车下后,沈夜却又回望萧弋,沉声静道:“小猫儿,今次助你,我不后悔。”
马车再行启程,萧弋撩开窗幕,但见沈夜的清影披一袭寒星冷月、在城门关闭前的最后一刻进入城中。
回身落座,厢内温暖似仲春,萧弋岑寂如冰雪。
大邺皇都燕京东北六十里,有处山水相连的峰岭,因水形与山势合融难分,好似倒卧的砚台,故而得名砚岭。
砚岭,正是往生楼总部的所在。
沈夜现已身为锦衣卫指挥使,大权在握,消息灵通,对往生楼这股如日中天的江湖势力,更当了如指掌。
此去往生楼需时,沈夜应是嘱咐过车把式,乘车的这位公子身体不好、受不得颠簸,故此车把式刻意将车速放得极缓,原本子时前能走完的路程,愣是走了一夜。
车里温度适宜,萧弋身子陷在柔软的毛毛里,倒是也没太不舒服。他迷迷瞪瞪地又合上了眼,待得晨光熹微时再往车窗外瞧,总归看到马车进了莽莽苍山。
车驾再行两三个时辰,便到了往生楼地界。
砚岭险峰林立,与山脉相连的那湾碧波千顷、深不见底的湖泊,名为玄渊。
欲入往生楼,必先过玄渊。
距离湖岸稍远,萧弋就请把式将车停下,自己往前走去。
往生楼设有接驳船只,专供楼中人出行之用。
北风呼啸,萧弋在湖岸一阵瑟缩咳喘,终于见到前方随波涛起伏而来的小船,同时也一眼认出了船头的那个摆渡人。
来人竟是本该魂归西天的衣拾叁。
说是衣拾叁,却又不是衣拾叁。
或者说,今时今日的衣拾叁,仅是副空空如也的躯壳。
他好像……失去了血肉、也失去了灵魂。
这个衣拾叁,让萧弋觉得分外陌生。他心生思虑,定睛去瞧衣拾叁。衣拾叁同样直勾勾地盯着他,眼中晦暗无光,没半分像个活人。
湖上飓风狂浪,小船左摇右摆,仿佛时刻都可能被掀个底朝天。萧弋残破的身子哪儿受得住这些,上船后便躲在篷下半死不活。
衣拾叁则好比曾经由他操控的行尸走肉,立身船尾,机械地摇着橹,任凭冷风削面、寒浪击身。萧弋在船内咳嗽不止,衣拾叁亦充耳不闻,一脸死寂。
一程水路,萧弋也便没和衣拾叁说上只字片语。
好不容易挨到湖对面,萧弋下船登岸,衣拾叁也远远尾随。
萧弋转转眼眸,权且不做理会。
往生楼名字虽然叫作“楼”,却并非单蹦一座楼,而是依山水之势而建的建筑群落。
萧弋回忆书中对往生楼的描述,将这里的每一处建筑都对上了号。
寒江雪的无风榭,就是那座临湖而起的精巧楼阁,好像缥缈浮游于水上。只不过雪夫人南下未归,无风榭此时仅有少数人马留守,稍显冷清。
抬望眼,山间苍林如墨,金顶瑶光拂雪,多处云雾掩映之所,亭台与楼阁巧夺天工、若隐若现,有专网珍奇的无华轩、专司医药的无妄斋……
另有几条延伸向山后的小径,通往山阴地穴中,专司刑狱的无间馆、专豢死士的无常刹……
萧弋忍着心肺之痛、蚀骨之寒行至山门,却被门前守卫凶神恶煞地拦住。
待到衣拾叁僵硬移动至此,两个守门楼众互相对个眼色,便给他与萧弋二人让道。
萧弋思索原因,想来是原身不常于此地走动,故楼内人等不识。
而衣拾叁,就好像是被什么力量操控着一般,是来专程引领萧弋到某个地方去的,有衣拾叁在,萧弋往山间各处去,就都变得相对简单。
萧弋举首遥望山势,眼前成百上千级石阶依山而砌,一条通天大道直往玉霄,山顶赫然矗立一座飞檐斗拱的巍峨殿宇,如盘踞于莽莽云海的苍龙。
此殿名曰无象殿,乃是往生楼主召见下属、以及召开重要议会的场所。
衣拾叁仍以平稳的速度僵直移动,萧弋停下脚步的空当,他已踏上石阶。原来那座大殿,就是萧弋该去的地方。
这一大截台阶走上去,已与虔心朝拜天王老子的规格差不多。
衣拾叁到了大殿前宇前,顶天立地的殿门随即骤然开启。他跨过门槛,便突兀地停于一旁,如被一瞬施了定身咒。
萧弋随衣拾叁入内,但见殿内烛光辉映、庄重森严,无形中教人压迫感倍增,不自主地就想着谨言慎行,每句话、每个动作,都得事先好生预演。
高高在上的楼主坐席前,垂着疏密有秩的珠帘,隐约可见精雕细琢的紫檀椅上,端坐个一身厚重华服的男人。
一个民间组织,竟有堪比皇室的置景,委实令人咂舌。只差一块“正大光明”匾,这妥妥就是垂帘听政了。
萧弋离楼主坐席有些距离,瞧不清帘后男子长相,正待向前两步,忽然又见殿后转出条枯槁的人影,如一株盘根错节的老槐立于帘前。
“南海来的敖族人,楼主真颜,岂容你窥见。”此人音色阴低,略微刺耳,听来很有了些年纪,一张蜡黄蜡黄的脸,五官无一处出挑不说,言语间却连起伏也没有,应是戴了层假面皮。
萧弋记得《天机令》一书里,在故事进度的前百分之六十,往生楼楼主确如眼下模样,只见其影、不闻其声。往生楼内的一切事务,均由代理楼主掌控,楼主的一切命令,也一并由代理楼主传达。
这个戴着人/皮面具的人,自当就是代理楼主。原书中此人真名不详,只有个“掣云叟”的别号。他与楼主二位,一个遮着脸面、一个匿于帘后,均瞧不出外貌。
哪怕是萧弋这原身黑化之后,也没机会瞅见这两人的真容。得等到沈夜正面与往生楼交锋,这俩人的模样,才会被沈夜揭露。
“是属下僭越,请楼主、代理楼主恕罪,”萧弋毕恭毕敬地高抬双臂,两手交叠于额前,深鞠一躬,如觐见三皇五帝般吟念道,“恤孤念苦,天罚龚行。何以救世,唯吾往生。”
这也是原书中写过的内容。
参见往生楼的最高统治者时,楼众均需行大礼、诵信条。
而这苍生为怀的信条中,其实也可窥见“往生”二字的隐喻。
众生皆苦、命途多悲,而神怜世人,往生楼即为神祇入世之手,经其度化,便可生摒忧患、死登极乐。
这么一看,大义也。
礼毕之际,萧弋却没止住低咳,不得不以手掩面。
掣云叟阴冷道:“敖族人,金陵之事,寒江雪已向楼主与本座禀明。她说你身体不好,远行需时,今日所见,的确如此。楼主与本座,便不问你迟未复命之罪。”
“谢楼主、代理楼主不怪。”萧弋因尽力压制咳喘,五指攥得白近透明。
掣云叟藏于人/皮面具后的眼睛,射出两道阴光:“本座原只令你将衣拾叁带回,并未告知你无念阙司非田泫劣迹。你此行所为,出乎本座意料。”
没错,金陵那夜,寒江雪带着的那口大棺材,装的正是衣拾叁。
萧弋这原身前去金陵的本来目的,就是奉了代理楼主掣云叟的命令,将衣拾叁带回往生楼的总部来。
可如今再遇衣拾叁,他却见此人非但起死回生,还被控制了心志,成了具没有喜怒哀乐的空壳……
掣云叟又道:“往生楼赏罚分明,田泫于金陵胡作妄为,你能为楼主除解祸根,实属可贵,例行当赏。算来你入往生楼已有时日,却无职务傍身,而无念阙不可一日无主,即日起,楼主与本座便将无念阙交由你来掌管。”
萧弋微怔。
书里头原身戏份不多,在往生楼没待上两天就主动曝光了身份,往后便顶着黎王的名头横行无忌,借助往生楼的势力,做下好些该遭千刀万剐的祸事。
可当下看来,萧弋的命运,已和原身大为不同了。
掣云叟见萧弋反应延迟,斥道:“怎么?此乃楼主之意,你有不满?”
萧弋迅速思整情绪,不卑不亢地回道:“属下遵令,谢楼主、代理楼主信任。”
至于后边还该跟上的,类似“属下定不负楼主与代理楼主所托、将无念阙发扬光大”的场面话,他不是不会说,只是不想说。
掣云叟冷哼一声,再言道:“金陵无需再去,砚岭内无念阙旧址,自今日便供你居住使用。你身体有恙,本座亦不愿见你过于操劳,便派个人去与你照应。且让衣拾叁,往后随你出入吧。”
代理楼主的话,基本可定性为往生楼内的圣旨。
萧弋领旨谢恩,无言轻叹。想必掣云叟预谋已久,不管谁来当这个无念阙的领主,他都会派衣拾叁去监视。与田泫不同之处仅在于,这一回,衣拾叁从有血有肉的活人,沦为了无思想无感情的傀儡。
退出无象殿去,衣拾叁一如僵尸般跟在萧弋身后。
掣云叟冷睨二人无影,而后撩动珠帘,俯身在往生楼主耳畔,阴恻恻地低语:“楼主以为,你我二十年的筹谋……是否,已到行动之时?”
萧弋沿通天大道往下走,半道上又与一旁岔路来的一人巧遇。
那条路与大道相连,沿路往里走,就是往生楼的无垢坊,是楼中专司财政的地方。
萧弋瞧那中年人长相,猜想此人正是无垢坊的领主,吕烨。
原书中,无垢坊领主的头衔谓之“司禄”,往生楼众均称吕烨为吕司禄。
跟田泫一样,吕烨多年前也曾于大邺亲军都尉府任职。
说起来,他二人投靠往生楼,也就是前后脚的事儿。
“敖族那位年轻人,”吕烨笑吹两撇小胡子,“啊不对,现在应改口叫声‘萧司非’了。恭喜萧司非、贺喜萧司非,入我往生楼尚不足一年,便高升领主之位。萧司非这般受楼主与代理楼主器重,当真少年英才、前途无量啊。”
这人嘴上说着客套话,但听着阴阳怪气的,总给人感觉暗含讥讽。
“吕司禄言重,我初担此职,毫无经验,以后还请吕司禄照拂提点。”萧弋身子不适,并不是很想呛风冷气地同这人社交,虚与委蛇过后,便作势要走。
不料吕烨嘿嘿一笑,以身拦路:“好说好说。萧司非,鄙人眼下,还真就有件事儿想与你商量。”
此人说着胳膊一横,随侍的人就递了本账簿到他手上,他哗哗翻着书页又道:“鄙人不才,楼主将无垢坊交予我打理,我却怕要辜负楼主厚望。”边说还边惺惺作态,远眺南方,悼念了田泫几句,“沄朝兄啊,你年长着我许多,原与我亦师亦友、亦父亦兄,我总能忆起你唤我做‘炏华’的神采。你我同袍之宜,我吕烨没齿难忘。可你怎么、怎么就意外去了呢!”
“炏华”当是吕烨的表字,原书中自然也没写过。
吕烨话到此处,锋头一转,手指账簿又对萧弋道:“啧啧啧,沄朝兄还在无念阙时,也不知怎搞的,连续几年上报楼内的账目,都与实缴大相径庭。我念与他曾经情谊,一度替他兜着。可无念阙一夕易主,这眼瞅着也又到岁末,代理楼主已在差人核对钱款。萧司非,你既已身为新领主,恐是得扛起些责任来,你说田司非这漏洞,到底要如何是好?哎,难做哦!”
萧弋扫了眼账簿,浮云淡泊对吕烨道:“我明白了。代理楼主那边,劳烦吕司禄先代为解释。账款方面,我尽量来想办法,不会教吕司禄为难。”
向吕烨告辞后,萧弋便往林影遮掩中的无念阙旧部而去。
别说,这无念阙的旧址,在往生楼内一众琼楼玉宇中,位置也是一等一的得天独厚,既能观山色,亦能赏湖波。
只可惜因长久无人扫洒,这处庭园早就慌败不堪,这会儿又到了冬日时节,满园草木凋敝,殿前梁上多坠着冰凌,透出森森的阴煞之气。
萧弋身前是冷宫废殿,身后还跟着个“死人”,体感实在不够美好。
谁知就在他打量着院落时,殿后山石上,居然蓦地跳下来一只老猫。
这猫一身橘色,腿短到快被肥得流油的身子淹没,却还步履高傲,也不怕人,保不定是在此地占山为王、作威作福惯了。
萧弋见老猫一身绒毛,看起来手感就很好的样子,于是蹲下/身来与猫为伍。反正他也一直被某人叫着“小猫儿”嘛,与同类相处,他可太懂了。
老猫兴许也因久未见人,好奇又亢奋地咕噜噜打滚,使劲儿在萧弋脚边蹭来蹭去。
萧弋揽起猫儿一通乱贴,趁机偷享着猫儿的体温,为自个儿取上暖。
大活物,真香。
一人一猫愉悦交流感情,都有些忘乎所以,就快忽视掉墙下一角,衣拾叁仍像座冰冷的石雕,一动不动受尽寒风洗礼。
萧弋抱着老猫走近此人,轻道:“拾叁,你要撸撸庞太师吗?”
没错,经由萧弋擅自做主取名,打今儿起,这只老猫就已贵为“庞太师”了。
衣拾叁眼神空洞,无动于衷。
“拾叁,你真的活着吗?”萧弋明目张胆地将耳朵贴上此人胸膛。
还好,尚有心跳……
次日,燕京乃至方圆百里,便迎来入冬后的第一场大雪。
萧弋本想着出山,眼见漫天鹅毛,又不免游移,他这副身子,就别出去自寻烦恼了吧。
再瞅瞅已伫立外间一宿、头发眉毛均挂着霜冻、肩上积雪已厚达寸余的衣拾叁,萧弋暂且放下怀抱的庞太师,硬使出吃奶的力气,扯着衣拾叁缩回了屋里。
既然出不去,那便着眼于提升生活幸福指数吧,萧弋当即展开室内大扫除。
也是奇哉怪也,衣拾叁没等萧弋动手,就先他一步执起笤帚,动作死板地划拉起地面。
萧弋得此人慷慨相助,心安理得地退居二线,逗猫为乐、融雪煮茶。
此后半月,日日皆如是,荒废的屋室,总算有了起居的雏形。
这天久阴放晴,难得见了太阳,但仍有凛风猎猎。
萧弋披了狐裘大氅推门而出,殿前院后却都不见衣拾叁影踪。他转转眼睛,却也不张罗寻觅此人,只捡着正午阳光最好的时候,只身去往玄渊前岸。
楼众已知萧弋荣任无念阙司非,没人再敢阻他去路,见了面,甭管心里乐不乐意,嘴上都得问候声“萧司非好”,倒教萧弋好不习惯。
夜色将近时,萧弋随人流鱼贯而入繁华喧嚣的燕京城。
同为千古皇都,金陵有江南烟雨、燕京就有北国霜雪,金陵有工商云集、燕京就有巨擘产业,金陵有精巧佳肴、燕京就有豪门夜宴……
宽阔的街道、雍容的楼宇、大气雄浑的布局、五湖四海的音容,无不彰显着帝都隽迈、和而不同。
泱泱大邺,怎么瞧怎么物阜民丰、政通人和——最起码,表面上是。
原书上说,大邺皇都燕京是座四方城,皇宫紫微垣坐北朝南居正中,北城多达官显贵,南城多贩夫走卒。
御街前的千步廊,是朝廷五府六部的办公之地,锦衣卫亲军指挥使司的衙署也在此处,就紧挨着紫微垣的正门承天门,随时听候一国之君的调遣。
月黑风高夜,萧弋悄悄溜进了锦衣卫北镇抚司衙署之内,身影轻迅如猫。
他巧妙避过巡逻的队伍,无声无息窜进卫内一隅的案牍库去,点起随身一支小火折子,便开始快速抽取架上的陈年卷宗。
殊不知,锦衣卫指挥使沈曦行沈大人,忙于公务也至夜沉,刚要离开衙署,就在院中瞥到萧弋衣袂一角,于是身姿倏拧、不惹尘埃,也随之飘入案牍库中。
萧弋过于投入,已在地上摊了不下十数书简,翻看时还偶有低咳。察觉沈大人悄然逼近身后,他动作似有一顿,但并未回头。
沈夜立定步伐,静默看上萧弋片刻,清音沉冷:“擅闯锦衣卫北司案牍,你可知该当何罪?把案卷放下,手举起来。”
“我确实不知自己罪重几何,还请沈大人赐教。”萧弋依言丢了书简,双手高举过头,徐徐转过身来。
他也是可以,胆大包天被抓个现行,居然还能笑得出来,连那颗小虎牙都一个劲儿地往外蹦跶。
看着萧弋浅展笑颜,沈夜无端地感到,自己身上像是蓦地有一阵春风轻拂而过。
他只觉得站在自己面前这家伙,眼波瞧着挺清澄,却又似不自主地暗送出一缕勾人的魅惑,直戳得人心里痒痒的。
这黑压压的书阁,也如被一瞬点亮。
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