【194】出乎意料的人来了
下山之前,李敏带着上山来的徐掌柜,给方丈慧光用药。到了慧光的屋子,见慧光躺在屏风内的床榻上喘气,莲生和怀让等僧人随侍在旁。
听病人这个喘气声,好像痰液哽在了肺里出不来。细小的吸痰管,李敏现在手上没有。只能是让人扶起病人,缓慢地帮病人拍背咳痰。
联想自己救危重病人的经历,李敏越来越不得不承认,橡胶绝对是人类的伟大发明之一。
很多东西,都需要用到橡胶管,当然,到后来,演变为更为耐用的塑胶管。医学的发展是伴随工业的发展,基础科学的发展而进行的。没有其它学科的综合发展,凭靠科学一枝独秀基本不可能。可以想见,她的技术想在古代再有作为突破,遇到不可逾越的瓶颈已成为定局。
现代随她来的救命背包一个,那里面的东西用完了的话,怎么办。
众人看着她在屋里踱着步子,秀眉时而拧紧,显露出一些凝重的神色。她这样的神情,是极为少见的。僧人们的嗓子眼不由吊了起来,以为她这是认为慧光的病情十分严重。
只有慧光,似乎并不这么觉得。把其余僧人都遣退了以后,与李敏单独说了几句话。
“听说这个药,是隶王妃带来的,可谓是医治百病的神药之一。”慧光看着她让人带来的药匣子,语气里含了几许深意说。
“神药说不上,这是一种抗生素,比起普通中药材来说,对付炎症的话疗效比较明显。但是,不是说可以根治百病的神药。方丈学过医理,应该知道,百病皆由心生。”
慧光点了头:“自身正气不足矣,才有邪气可以得逞的机会。”
李敏顿步,转个身,道:“方丈心里很清楚,方丈如果要保住这条性命,在危难时期再助隶王一把,应该怎么做。”
“王爷之前,已经让人传了口信给老衲。老衲只是想,未来的寺主毕竟年纪还轻——”
“年纪轻不怕。当初王爷继承护国公府,不也才多大的年纪。”
说到这儿,两双目光对视。不会儿,慧光先低了头:“王爷、王妃都是为老衲好。”
李敏其实想说,她这是想着自己老公罢了。这个人一死,未免不是在她老公心头上动一刀子。虽然,老公可以故作坚强,但是,伤心可想而知。而且,现在是什么时机。说句不好听的话来说,京师里的那位可没有这个耐心等到明年春天。
春天一到,百花盛开,春暖大地,万物复苏,恐怕万历爷想到这儿,都会联想起是谁反攻的最好时机了。春天来,对于北燕来说,消解冰霜,驰兵万里,不在话下。
莲生推开门走了进来,双手对着李敏合十。
李敏颔首,转身走了出去。哪怕慧光做出了决定,恐怕也需要两日时间,来交接权力。
走到院子里,身后尾随过来的僧人并没有离开。李敏只得停住了步子,转回头问:“莲生师父有话和本妃说吗?”
“贫僧想——”
李敏听对方三个字,见对方的眼珠子是落到了她右手腕的袖管上。袖管里头掩盖的,是那块护国公府的绝世宝玉——帝王绿。
僧人,不贪金银,但是,不可以说不识宝贝。
“隶王妃还请把这个东西随身带好。”
这个对方不说,她都会带着的。因为这是她老公送她的,等于结婚戒指一样的东西。问题是,对方说出的这话,考虑到对方的身份,李敏心里头忽然起了个咯噔。再回望过去时,只见对面这个相貌俊秀的僧人,对她躬着身,并不再说话。
明德在屋里面,跟怀让一块扶着慧光左右。慧光抓住他们两个的手,说:“扶持好莲生。”
“方丈是打算立莲生为寺主吗?”明德口气复杂地说。
“是不是认为,你师父比莲生更能胜任?”
“不,我肯定是全听方丈的。全寺的僧人都是听方丈的话。”这点,明德不用质疑地说,“我师父定也是如此。”
“我知道,你们对莲生有意见,在于莲生太年轻了,而且是个孤儿。但是,老衲相信,莲生是不同的。”
怀让抽了抽鼻子,与众不同的孤儿,这话该怎么讲。
“对了,之前听说莲生在寺里遭受到了攻击?”慧光突然想起之前在李敏的人口里得到的消息。
“这个我没有听莲生说过,但是,如果此事是真,可能是之前监院所为,怕莲生成为方丈指定的太白寺寺主,毁了他大计。”明德道。
慧光点头:“可能是如此吧。”
月落西梢,李敏离开了太白寺,坐上护国公府的轿子。在此之前,小叔护着婆婆先下山了。因为她要等徐掌柜送药上来,延误了下山的时辰。至于她老公,她不知道是上哪了。他那日程,总是一会儿东一会儿西的,变数很大。
像是现在因为弘忍的事儿,牵发出城中一大批人来,据说还不止城中的事,因为来太白寺进香的人不止燕都里的人,只怕这事儿越挖越深,牵涉到的范围越来越广。
李敏坐在轿子里想,倘若自己真是京师里的那位,这会儿绝对是坐不住了。因为,这一挖,很有可能把皇帝数年来在北燕布置的蜘蛛网,全给破的一干二净。
护国公真是护国公,连自己亲戚都不放过!
轿子从山上抬到了山下,徐掌柜拎着药箱气喘吁吁地跟在轿子后面。兰燕见状,伸手帮徐掌柜一把。
徐掌柜年纪毕竟大了一些,箱子被女侠拿走,袖管抹起了额头的汗说:“等王德胜回来,这种苦力活,也用不着我来干了。”
李敏走下轿子,转乘前往城里面的马车,听见徐掌柜这话,不禁问:“药厂的事儿现在是足够人手了吗?”
徐掌柜进前一步,小声道:“二姑娘,如今情形不同以外,念夏都不在二姑娘身边,还是让王德胜回来吧。”
是因为李家人吗?话说,无论念夏、徐掌柜等,好像都把李家人当成这个世上最凶猛的野兽一样。论实话实说,比李家人可怕的人,多着。
说到药厂,李敏这段时间上山,把事儿都交给了底下人去做,刚好问了句:“本妃让你们去见郑老爷子,见上面没有?”
“见上了。”徐掌柜说,“小李子这几天都在忙这个事。我看他和郑老爷子蛮熟悉的,讨得郑老爷子蛮高兴的。”
“他是那把甜嘴。”李敏哼一声,“本妃什么时候让他去讨好那老头子了?”
徐掌柜心里明白她所说的,他们根本没有必要去讨好郑老爷子,因为,他们打算和郑老爷子合作的,如果讨好了,这平起平坐的生意肯定是不好谈了。
“小李子恐怕是想在对方口里再探听点东西。”
听见这话,李敏在徐掌柜的脸上扫了下,道:“他是谁的人,你不是不知道。不要一时被他脸上戴的面具给骗了。”
徐掌柜打了个机灵,点头:“是,二姑娘说得对。”
兰燕掀开了另一辆马车的帘子,请徐掌柜上车坐。
徐掌柜就此对李敏鞠躬以后,退了下去。
兰燕陪主子单独坐一辆车。
回城的路上,兰燕借着徐掌柜刚才说的话往下说:“王妃莫非是想和京师的药帮做生意?”
可能在许多人想法里,这有点不可思议。既然,万历爷都可以把奸细安插到太白寺寺庙里来了。这个京师的药帮,会不会也是万历爷的走狗。
对此,李敏低头一笑,轻轻地摇了摇头:“其他人,或许本妃不是很了解。大夫的性情,本妃为圈子中人,最了解不过。像这种人员庞大的药帮,说想全部人归顺在谁人底下,基本是不可能的事儿。大夫不过也是凡人,各有各的想法。药帮不过是个松懈的民间组织,哪管得了所有的人。大夫的各种行为不过也是出自生计考虑。哪儿有好处可以沾,就往哪处走,普通老百姓,都是这么想的。”
“这样说,郑老爷子也不一定能管得了底下所有的人?”
“管是管不了,但是,如果有庞大的利益放在众人面前,不需要管,这些人都会趋之若鹜。皇帝能给他们的东西,定没有本妃给的好。”
兰燕默默地在心里抽了口凉气,是因为李敏后面这句话,表面听似夸张,有自诩超越皇帝的意思。实际上,李敏真是有这个底气的。
万历爷能给这群大夫的,有的只是加官晋爵,给他们个太医院的头衔戴戴。对很多民间大夫而言,这压根没有用。太医院的人才济济,这些人进到里面不过也是当底层的人罢了。所以说,皇帝不是万能的。
她李大夫可不同了,有钱大家赚,独乐乐不如众乐乐,不是大伙儿都高兴吗?
回到王爷府里休息了一晚上以后,李敏第二天,准备趁热打铁,和京师药帮把生意给谈妥了。
眼下无疑是燕都的医药行业起死回生的最好时机,毕竟司马文瑞死了,可以说给京师里的风水师届造成了一个不小的重击。
小李子昨晚上,早回府等着她召见自己问话了。清晨就站在了她院子里,擦着掌心,孟旗主有什么不见好的地方。”
李敏揭开那杯饭后漱口的茶盅,喝了一口吐了出来,口齿里清爽利落了,道:“除了这些,有其他吗?”
听见她这话,李嬷嬷眼皮子一跳。想她昨晚上刚回来,都不见找人问,她屋子里没有任何动静,怎么知道发生了什么事。
上前一步,李嬷嬷细声说:“奴婢是听闻,夫人有意思把喜鹊送给孟旗主,不知道大少奶奶知道这事不?”
怎么会不知道?这个事,在山上,早传得众人皆知了。尤氏只怕其他人不知道。回到王爷府里以后,只怕这群人给得瑟的。
喜鹊是回来后那天,马上静悄悄地借口给孟浩明送饭,亲自提着食盒到孟浩明住的院子里去了。对这事儿,尤氏是知情的,睁只眼闭只眼。喜鹊这时候要是不用点心计,把孟浩明的心给抓住,真白费了尤氏这番安排的了。
所以说,喜鹊的兴致勃勃是应该的。
去到孟浩明院子里的喜鹊,却压根没有见到孟浩明。因为孟浩明关在屋子里打坐去了,不让人打扰。主子叫养伤,但是做臣子的真的整天好吃懒做,主子看在眼里,肯定也是失望。孟浩明那么聪明的人,肯定不做这种蠢事,更不会照某些人所想的,趁着这个机会真的和女人家唧唧我我起来了。
孟浩明早防着这点美人计,主要是怕给一些竞争对手有机可乘的机会。他在护国公的部队里能爬到如今的位置,与他谨慎做事的性格也很有关系。
喜鹊扫兴而归,但是,没有放弃。
李敏听着李嬷嬷说着喜鹊到了孟浩明院子以后又出来的经过,而自己屋里那丫头春梅只是一直埋头帮未来的小主子做衣服做棉鞋,嘴角轻轻地一勾,并不说话。
见她这个表情,李嬷嬷反正是想不通她在想什么。知道她有意撮合春梅和孟浩明,却是一点都不焦急的样子,眼看这个喜鹊都快攻进她们的大本营了。
回头,李敏对吃完早饭抹着嘴巴的小李子说:“备车吧。”
小李子正等着她这句话,一句高兴,吃得满头大汗的脸来不及擦一把,跪着答了句是,旋风式跑出去给她准备车辆了。
出去的时候,小李子和从院门口走进来的王德胜擦身而过。王德胜与他相反,是慢吞吞地走着,一步三思的样子。
到了李敏面前,跪下来磕了三个响头。
李敏让其起身,口气有种难言的温和:“回来了。徐掌柜让你回来的。本妃本也想着,是该让你回来的。”
几句回来回来,好像在说回家一样。王德胜口里某种东西突然哽在了喉咙口里。他本来就是她身边的人,和念夏一块不知道照顾她多少年了。现在,眼看念夏不在,徐掌柜说的对,那群如狼似虎的李家人都到燕都里来了,他怎么可以放任她一个人。
“奴才回来,也都是听从二姑娘的话。”王德胜说。
李敏看着他老实巴交的面孔,只记得,自己第一天来到古代的时候,这个人和念夏,就宛如亲人一样,一直护着她帮着她,不保留一点余力。是远胜亲人的陌生人。
正因为如此,有时候,她故意让他走开,是心里有种莫名的担心。
“走吧。”李敏站了起身。
其余人都跟在她后面。
到了门口坐上小李子备好的车。王德胜走到了准备驾车的小李子面前,一声不吭拿过小李子手里的马鞭。小李子愣了一下之后,见女主子不说话,嘴角抿了抿,给他让开了位置。
车子由小李子骑马在前面带路,是到了与郑老爷子会面的茶馆。
上回已经说过了,燕都里的茶馆独具一格,大多与澡堂连在一块儿。单独的茶馆极为少见,但也不是说没有。在澡堂最出名的春树街,有一家茶馆立在巷口,是单独的,并不设澡堂。这里,供应三餐,每日有说书先生定时在茶楼里说故事。
李敏到春树街的时候,先是经过上次路过的那家茶馆门口,见那家茶馆的门前人气已经大不如从前。
兰燕给她露信儿:“王爷上次让人过来,把梅仙阁给拆了。”
李敏冷不禁一个哆嗦。她老公也算是够雷厉风行的了。叫人不要办梅仙阁就好了,居然大动土木,拆了。可以想见,这个梅仙阁是让老公觉得丢大脸了。
个个都知道的梅仙阁,他隶王竟然不知道,更可恶的是,这些人利用他的威名来招揽生意,把他气死了。
李敏枕在卧榻上的时候,不禁指头摸了把眉毛想着:如今没有了梅仙阁,赵氏她们想过把神仙瘾,该转移到哪里去?
马车驶过了春树街,由于护国公的马车并没有明显标注是护国公府的,李敏坐在车里面,并没有多少人可以认出这是护国公府的马车。
几名男子站在两幢澡堂中间的夹道里,头中京师药帮里的郑魔头了。李敏微微勾了勾嘴角:“郑老爷子的大名,本妃也是久闻,许久以前,都想亲自拜访郑老爷子。”
郑老头露出不敢当的表情,诚惶诚恐地说:“王妃要见草民,放一句话,草民自然跪着来见王妃。”
寒暄到此,毕竟是大门前的公众场合,不宜说话。一行人,随之到了茶楼里二楼的一个雅间里,继续商谈秘事。
雅间是由郑老爷子安排的,安放的是一张可以吃饭的圆桌子。看来,药帮是打算用银子先款待她李大夫了。
茶馆里的小二,拎着壶茶上来时,由一个中年男子主动走上去接过茶壶,道:“我来。”小二来不及反应,那衣装也算是绸袍裹身得体富贵的男子,拎着茶壶,是给李敏的茶盅里亲自倒上茶水,再给郑老爷子斟上满杯。
李敏瞅着这人,不由疑问。
郑老爷子站起身为其介绍:“这位是燕都里六星馆的大师,姓钟。”
六星馆,岂不又是风水师馆的名号。这位钟大师,必然也是燕都里的风水师了。钟长道,确实,与司马文瑞一样,在燕都里的风水师圈子里,都有些盛名。比起司马文瑞爱张扬的性格,钟长道稍微收敛一些。平日里结交的达官贵人,也远没有司马文瑞多。
应该说,司马文瑞是只要有钱有势的都愿意巴结。但是,钟长道不是。钟长道,是那种朋友精而少的。
现在看着这人出现在自己面前,而且有巴结之意,显而易见,如今在护国公的打击下,这些风水师们自己都可以预感到岌岌可危的前景,这不赶紧找靠山来了。
为此,郑老爷子不知道收了对方什么好处,是在李敏面前为钟长道说起了求情的话来:“其实,钟大师,和燕都里许多风水师都不同。钟大师时常劝要到他馆内看病的病人,去医馆求医。”
钟长道接着郑老爷子这话,义正严辞地表态:“有病当然是要去看大夫的。风水先生本职是帮人看风水的,不是给人看病的。”
李敏听到这儿都不禁轻声一笑。可想而知,不知道是从哪里吹出来的风声,使得大家都误认为她李敏是因为风水师阻挡到了自己的生意,才对风水师除之痛快的。
“本妃这次从太白寺下山,在太白寺里和方丈刚谈论过,其实,司马先生,并不是说完全不会给病人看病,是动了歪念而已。”李敏抬头,看着钟长道那张瘦长的脸,道,“大师看起来,那神色偏青,无论用风水的目光来看,或是用大夫的眼光来看,都未免有些伤到了肝气。”
钟长道立马面色肃穆,十分恭敬地弯下腰说:“隶王妃果然是名不虚传的名医。小人那点子虚乌有的道行,与隶王妃的医术相比根本不值一提。”
“互道谦虚的话,大师也就不用再说了。”李敏打断他,径直对郑老头子说,“郑老爷子,我们还是谈正事吧。”
钟长道的神情骤然是一紧,坐在了边上。
郑老头看得出来,李敏是有意吊着风水师的胃口,当然顺着李敏的意思来做了,说:“之前,隶王妃让人过来找老夫。听小李子传的话,王妃的意思是想建个药庄子?”
“是的,本妃打算着手办个药庄子,地,物品,都已经准备好了,缺的,只是熟练的人手。”
郑老头摸了摸下巴的白胡茬子:“老夫手里的人,那是不少的。但是,都是老夫的兄弟,老夫让他们给王妃干活的话,老夫需要保障这些兄弟的生计和安全。”
“生计的话——”李敏揭开茶盖喝了口水,润了润嗓子,“那是不需要顾虑的。本妃不会说亏待这些兄弟。在本妃底下干活的人,从来不会说没有的吃没有的穿。工薪,都是比市场平常价格高出二分之一。这样的用人价格,在市场上绝对是数一数二的。”
“王妃如今是隶王的夫人,银子的事儿,自然不需要王妃忧心。只是这事儿,隶王知道吗?”
“实不相瞒,建药庄子那块地,是隶王拨划给本妃的。”知道这个老头子最想知道什么,李敏不怕把这个底细露给对方知道。
郑老爷子突然听见她如此肯定的口气,却也不禁是一愣。
应说她还真不怕,把他们夫妇俩显而易见的用心露给他们看。
李敏建这个庞大的药庄子做什么用的,说是服务北燕燕都里的百姓。但是,平常百姓看病不也是去医馆。在关内关外,都没有听人说政府出资筹办这样大的药庄子。
相反,正因为是政府出资的,变成了,这个药庄子一定有什么政治目的。显而易见,这个药庄子不止服务城中百姓,更有可能是服务护国公的部队的。
他郑老爷子的这些兄弟,在这个药庄子为护国公夫妇效劳的话,现在虽然明面上皇帝和护国公之间还没有真的兵戎相见,但是,倘若有这样一天发生,他们该怎么办,在这个药庄子为护国公力保后勤吗?
这等于当了大明王朝的逆贼。
要是正义点的人士,恐怕这会儿义愤的要死,站起来直接怒斥他们护国公府是王八蛋,作为皇帝的忠臣竟然有谋反之心。可是,这个郑老头子,是坐在那里,默默地坐着,一声不发的。
李敏嘴角微勾,想都知道,这样的一个老头子,能不知道什么事儿贸然跑到燕都里和她李敏见面吗?
肯定是知道些什么事,防患于未然,想着在乱世里生存下来的话,怎么都得找个值得依靠的主子。
郑老爷子的默不作声,可以说明了这个世上聪明的人远远不止一个。
钟长道一声一声吞着喉咙里的口水,那双凸大的眼珠子,好像恨不得一巴掌打在郑老爷子头上,催着郑老爷子赶紧答应。
只瞧着这两个人的表情,李敏的心里都隐隐约约有些数目了。回想到昨日下山之前,莲生特意和她说的那句话,可见,这些古代的奇人异士,或许是透过天象观察到了什么。
细节上的洽谈,比如说工薪多少,工时如何,利益如何和药帮分割等,李敏都交由底下人先和郑老爷子撮合,反正,地虽然划出来了,但是,宅子在建,恐怕也需要一些时日。
今日主要是来见这位传说中的药帮大魔头,一见,果然是很鬼的一个老头子。
郑老爷子给她点了几笼子精致的点心,陪她一块听茶楼里的说书先生满口胡话乱掐。
眼看这么惬意的时光,是要过到午后了。
郑老爷子忽然在她耳边做了这样一声说:“此次老夫前来,还带了一封八爷的口信。”
李敏像是没有听见,轻轻哦了一声道:“小李子不是八爷的人吗?本妃怎么没有听小李子说?”
郑老爷子面露一丝苦味儿:“王妃不要误会了。老夫与八爷是好友没有错儿,但是,仅是好友而已。好友之间,互相帮忙。给朋友带个口信儿,这是无罪的吧。小李子是八爷的人,老夫可不算是八爷的人。”
李敏眯了下眼:“老爷子这话儿,本妃算记在心上了。”
对着她那双乌亮得好像一面镜子的乌仁儿,郑老头心头不由打了个哆嗦,嘴角一弯:“老夫都记着。”接着说起八爷那封口信儿:“八爷说,八爷欠给王妃那份人情,已经还了。却是之后,王妃理应是欠了八爷一份人情。”
这个老八不愧是够斤斤计较的。老八欠的她上回救刘嫔的人情,之后,老八因为放走了朱理还了她人情。现在,老八说她欠他的,是他让小李子给她送来的那个书包。
“本妃本以为,自己和八爷如此礼尚往来之久,已经过了计较的时期。毕竟八爷的人,都在本妃这里吃喝常住了。八爷自己都从来没有表示什么。”
小李子站在她后面,听着她这话,顿然想起早上在她那儿吃的凤爪,袖管不由在额头上抹一把。
郑老爷子一惊:“是吗?”
是想小李子在她那儿效劳,拿点银子也是应该的。结果,李敏这个意思是说,小李子不见得在她这儿效劳过什么,却是拿了她不少东西。仔细琢磨她这话里的味道的话,她肯定是没有说错的。本来,小李子就是作为八爷的眼线安插在她这儿的。
郑老爷子微微眯着笑眼道:“王妃其实不需和八爷太过计较。八爷求王妃做的事儿,王妃先听一听。或许王妃一听,觉得也是一件不错的事儿呢。”
后来,李敏走出茶馆时,脑子里都想着如何把京师里那位大善人的老八全身骨头给拆了。
老八是好,自己当好人,尽是在别人面前充当好人了,然后,把她拉进来,跟着受罪就是的。当然,这事儿,她完全可以不答应老八。只是,不答应的话,如何呢?真把十一爷扔在燕都里不管吗?
站在马车面前,李敏顿然停住了步子,对着后面的小李子脑袋上怒气冲冲地一瞥。小李子承受她这个滔天大怒,自然一句话也说不出来。
十一爷来到燕都的事,他是知道的,毕竟他是八爷的人。
“说吧。”李敏沉声道,“人什么时候来的?”
“在王爷王妃都上山的时候——”小李子嗫嚅道。
“住在哪里?”
“王妃尽管放心,十一爷知道这事儿大小,在燕都里必然不敢轻举妄动,没有王妃允许,更是不敢动弹的。”小李子一字一句恭恭敬敬地说,连带朱琪的份儿。
李敏可不见得就这样被他们牵着鼻子走了,冷哼一声:“既然知道这事儿可大着,她倘若被隶王知道了,隶王会不会把她就此关在燕都里,难道你主子的脑袋里就没有想过这个?”
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联想自己救危重病人的经历,李敏越来越不得不承认,橡胶绝对是人类的伟大发明之一。
很多东西,都需要用到橡胶管,当然,到后来,演变为更为耐用的塑胶管。医学的发展是伴随工业的发展,基础科学的发展而进行的。没有其它学科的综合发展,凭靠科学一枝独秀基本不可能。可以想见,她的技术想在古代再有作为突破,遇到不可逾越的瓶颈已成为定局。
现代随她来的救命背包一个,那里面的东西用完了的话,怎么办。
众人看着她在屋里踱着步子,秀眉时而拧紧,显露出一些凝重的神色。她这样的神情,是极为少见的。僧人们的嗓子眼不由吊了起来,以为她这是认为慧光的病情十分严重。
只有慧光,似乎并不这么觉得。把其余僧人都遣退了以后,与李敏单独说了几句话。
“听说这个药,是隶王妃带来的,可谓是医治百病的神药之一。”慧光看着她让人带来的药匣子,语气里含了几许深意说。
“神药说不上,这是一种抗生素,比起普通中药材来说,对付炎症的话疗效比较明显。但是,不是说可以根治百病的神药。方丈学过医理,应该知道,百病皆由心生。”
慧光点了头:“自身正气不足矣,才有邪气可以得逞的机会。”
李敏顿步,转个身,道:“方丈心里很清楚,方丈如果要保住这条性命,在危难时期再助隶王一把,应该怎么做。”
“王爷之前,已经让人传了口信给老衲。老衲只是想,未来的寺主毕竟年纪还轻——”
“年纪轻不怕。当初王爷继承护国公府,不也才多大的年纪。”
说到这儿,两双目光对视。不会儿,慧光先低了头:“王爷、王妃都是为老衲好。”
李敏其实想说,她这是想着自己老公罢了。这个人一死,未免不是在她老公心头上动一刀子。虽然,老公可以故作坚强,但是,伤心可想而知。而且,现在是什么时机。说句不好听的话来说,京师里的那位可没有这个耐心等到明年春天。
春天一到,百花盛开,春暖大地,万物复苏,恐怕万历爷想到这儿,都会联想起是谁反攻的最好时机了。春天来,对于北燕来说,消解冰霜,驰兵万里,不在话下。
莲生推开门走了进来,双手对着李敏合十。
李敏颔首,转身走了出去。哪怕慧光做出了决定,恐怕也需要两日时间,来交接权力。
走到院子里,身后尾随过来的僧人并没有离开。李敏只得停住了步子,转回头问:“莲生师父有话和本妃说吗?”
“贫僧想——”
李敏听对方三个字,见对方的眼珠子是落到了她右手腕的袖管上。袖管里头掩盖的,是那块护国公府的绝世宝玉——帝王绿。
僧人,不贪金银,但是,不可以说不识宝贝。
“隶王妃还请把这个东西随身带好。”
这个对方不说,她都会带着的。因为这是她老公送她的,等于结婚戒指一样的东西。问题是,对方说出的这话,考虑到对方的身份,李敏心里头忽然起了个咯噔。再回望过去时,只见对面这个相貌俊秀的僧人,对她躬着身,并不再说话。
明德在屋里面,跟怀让一块扶着慧光左右。慧光抓住他们两个的手,说:“扶持好莲生。”
“方丈是打算立莲生为寺主吗?”明德口气复杂地说。
“是不是认为,你师父比莲生更能胜任?”
“不,我肯定是全听方丈的。全寺的僧人都是听方丈的话。”这点,明德不用质疑地说,“我师父定也是如此。”
“我知道,你们对莲生有意见,在于莲生太年轻了,而且是个孤儿。但是,老衲相信,莲生是不同的。”
怀让抽了抽鼻子,与众不同的孤儿,这话该怎么讲。
“对了,之前听说莲生在寺里遭受到了攻击?”慧光突然想起之前在李敏的人口里得到的消息。
“这个我没有听莲生说过,但是,如果此事是真,可能是之前监院所为,怕莲生成为方丈指定的太白寺寺主,毁了他大计。”明德道。
慧光点头:“可能是如此吧。”
月落西梢,李敏离开了太白寺,坐上护国公府的轿子。在此之前,小叔护着婆婆先下山了。因为她要等徐掌柜送药上来,延误了下山的时辰。至于她老公,她不知道是上哪了。他那日程,总是一会儿东一会儿西的,变数很大。
像是现在因为弘忍的事儿,牵发出城中一大批人来,据说还不止城中的事,因为来太白寺进香的人不止燕都里的人,只怕这事儿越挖越深,牵涉到的范围越来越广。
李敏坐在轿子里想,倘若自己真是京师里的那位,这会儿绝对是坐不住了。因为,这一挖,很有可能把皇帝数年来在北燕布置的蜘蛛网,全给破的一干二净。
护国公真是护国公,连自己亲戚都不放过!
轿子从山上抬到了山下,徐掌柜拎着药箱气喘吁吁地跟在轿子后面。兰燕见状,伸手帮徐掌柜一把。
徐掌柜年纪毕竟大了一些,箱子被女侠拿走,袖管抹起了额头的汗说:“等王德胜回来,这种苦力活,也用不着我来干了。”
李敏走下轿子,转乘前往城里面的马车,听见徐掌柜这话,不禁问:“药厂的事儿现在是足够人手了吗?”
徐掌柜进前一步,小声道:“二姑娘,如今情形不同以外,念夏都不在二姑娘身边,还是让王德胜回来吧。”
是因为李家人吗?话说,无论念夏、徐掌柜等,好像都把李家人当成这个世上最凶猛的野兽一样。论实话实说,比李家人可怕的人,多着。
说到药厂,李敏这段时间上山,把事儿都交给了底下人去做,刚好问了句:“本妃让你们去见郑老爷子,见上面没有?”
“见上了。”徐掌柜说,“小李子这几天都在忙这个事。我看他和郑老爷子蛮熟悉的,讨得郑老爷子蛮高兴的。”
“他是那把甜嘴。”李敏哼一声,“本妃什么时候让他去讨好那老头子了?”
徐掌柜心里明白她所说的,他们根本没有必要去讨好郑老爷子,因为,他们打算和郑老爷子合作的,如果讨好了,这平起平坐的生意肯定是不好谈了。
“小李子恐怕是想在对方口里再探听点东西。”
听见这话,李敏在徐掌柜的脸上扫了下,道:“他是谁的人,你不是不知道。不要一时被他脸上戴的面具给骗了。”
徐掌柜打了个机灵,点头:“是,二姑娘说得对。”
兰燕掀开了另一辆马车的帘子,请徐掌柜上车坐。
徐掌柜就此对李敏鞠躬以后,退了下去。
兰燕陪主子单独坐一辆车。
回城的路上,兰燕借着徐掌柜刚才说的话往下说:“王妃莫非是想和京师的药帮做生意?”
可能在许多人想法里,这有点不可思议。既然,万历爷都可以把奸细安插到太白寺寺庙里来了。这个京师的药帮,会不会也是万历爷的走狗。
对此,李敏低头一笑,轻轻地摇了摇头:“其他人,或许本妃不是很了解。大夫的性情,本妃为圈子中人,最了解不过。像这种人员庞大的药帮,说想全部人归顺在谁人底下,基本是不可能的事儿。大夫不过也是凡人,各有各的想法。药帮不过是个松懈的民间组织,哪管得了所有的人。大夫的各种行为不过也是出自生计考虑。哪儿有好处可以沾,就往哪处走,普通老百姓,都是这么想的。”
“这样说,郑老爷子也不一定能管得了底下所有的人?”
“管是管不了,但是,如果有庞大的利益放在众人面前,不需要管,这些人都会趋之若鹜。皇帝能给他们的东西,定没有本妃给的好。”
兰燕默默地在心里抽了口凉气,是因为李敏后面这句话,表面听似夸张,有自诩超越皇帝的意思。实际上,李敏真是有这个底气的。
万历爷能给这群大夫的,有的只是加官晋爵,给他们个太医院的头衔戴戴。对很多民间大夫而言,这压根没有用。太医院的人才济济,这些人进到里面不过也是当底层的人罢了。所以说,皇帝不是万能的。
她李大夫可不同了,有钱大家赚,独乐乐不如众乐乐,不是大伙儿都高兴吗?
回到王爷府里休息了一晚上以后,李敏第二天,准备趁热打铁,和京师药帮把生意给谈妥了。
眼下无疑是燕都的医药行业起死回生的最好时机,毕竟司马文瑞死了,可以说给京师里的风水师届造成了一个不小的重击。
小李子昨晚上,早回府等着她召见自己问话了。清晨就站在了她院子里,擦着掌心,孟旗主有什么不见好的地方。”
李敏揭开那杯饭后漱口的茶盅,喝了一口吐了出来,口齿里清爽利落了,道:“除了这些,有其他吗?”
听见她这话,李嬷嬷眼皮子一跳。想她昨晚上刚回来,都不见找人问,她屋子里没有任何动静,怎么知道发生了什么事。
上前一步,李嬷嬷细声说:“奴婢是听闻,夫人有意思把喜鹊送给孟旗主,不知道大少奶奶知道这事不?”
怎么会不知道?这个事,在山上,早传得众人皆知了。尤氏只怕其他人不知道。回到王爷府里以后,只怕这群人给得瑟的。
喜鹊是回来后那天,马上静悄悄地借口给孟浩明送饭,亲自提着食盒到孟浩明住的院子里去了。对这事儿,尤氏是知情的,睁只眼闭只眼。喜鹊这时候要是不用点心计,把孟浩明的心给抓住,真白费了尤氏这番安排的了。
所以说,喜鹊的兴致勃勃是应该的。
去到孟浩明院子里的喜鹊,却压根没有见到孟浩明。因为孟浩明关在屋子里打坐去了,不让人打扰。主子叫养伤,但是做臣子的真的整天好吃懒做,主子看在眼里,肯定也是失望。孟浩明那么聪明的人,肯定不做这种蠢事,更不会照某些人所想的,趁着这个机会真的和女人家唧唧我我起来了。
孟浩明早防着这点美人计,主要是怕给一些竞争对手有机可乘的机会。他在护国公的部队里能爬到如今的位置,与他谨慎做事的性格也很有关系。
喜鹊扫兴而归,但是,没有放弃。
李敏听着李嬷嬷说着喜鹊到了孟浩明院子以后又出来的经过,而自己屋里那丫头春梅只是一直埋头帮未来的小主子做衣服做棉鞋,嘴角轻轻地一勾,并不说话。
见她这个表情,李嬷嬷反正是想不通她在想什么。知道她有意撮合春梅和孟浩明,却是一点都不焦急的样子,眼看这个喜鹊都快攻进她们的大本营了。
回头,李敏对吃完早饭抹着嘴巴的小李子说:“备车吧。”
小李子正等着她这句话,一句高兴,吃得满头大汗的脸来不及擦一把,跪着答了句是,旋风式跑出去给她准备车辆了。
出去的时候,小李子和从院门口走进来的王德胜擦身而过。王德胜与他相反,是慢吞吞地走着,一步三思的样子。
到了李敏面前,跪下来磕了三个响头。
李敏让其起身,口气有种难言的温和:“回来了。徐掌柜让你回来的。本妃本也想着,是该让你回来的。”
几句回来回来,好像在说回家一样。王德胜口里某种东西突然哽在了喉咙口里。他本来就是她身边的人,和念夏一块不知道照顾她多少年了。现在,眼看念夏不在,徐掌柜说的对,那群如狼似虎的李家人都到燕都里来了,他怎么可以放任她一个人。
“奴才回来,也都是听从二姑娘的话。”王德胜说。
李敏看着他老实巴交的面孔,只记得,自己第一天来到古代的时候,这个人和念夏,就宛如亲人一样,一直护着她帮着她,不保留一点余力。是远胜亲人的陌生人。
正因为如此,有时候,她故意让他走开,是心里有种莫名的担心。
“走吧。”李敏站了起身。
其余人都跟在她后面。
到了门口坐上小李子备好的车。王德胜走到了准备驾车的小李子面前,一声不吭拿过小李子手里的马鞭。小李子愣了一下之后,见女主子不说话,嘴角抿了抿,给他让开了位置。
车子由小李子骑马在前面带路,是到了与郑老爷子会面的茶馆。
上回已经说过了,燕都里的茶馆独具一格,大多与澡堂连在一块儿。单独的茶馆极为少见,但也不是说没有。在澡堂最出名的春树街,有一家茶馆立在巷口,是单独的,并不设澡堂。这里,供应三餐,每日有说书先生定时在茶楼里说故事。
李敏到春树街的时候,先是经过上次路过的那家茶馆门口,见那家茶馆的门前人气已经大不如从前。
兰燕给她露信儿:“王爷上次让人过来,把梅仙阁给拆了。”
李敏冷不禁一个哆嗦。她老公也算是够雷厉风行的了。叫人不要办梅仙阁就好了,居然大动土木,拆了。可以想见,这个梅仙阁是让老公觉得丢大脸了。
个个都知道的梅仙阁,他隶王竟然不知道,更可恶的是,这些人利用他的威名来招揽生意,把他气死了。
李敏枕在卧榻上的时候,不禁指头摸了把眉毛想着:如今没有了梅仙阁,赵氏她们想过把神仙瘾,该转移到哪里去?
马车驶过了春树街,由于护国公的马车并没有明显标注是护国公府的,李敏坐在车里面,并没有多少人可以认出这是护国公府的马车。
几名男子站在两幢澡堂中间的夹道里,头中京师药帮里的郑魔头了。李敏微微勾了勾嘴角:“郑老爷子的大名,本妃也是久闻,许久以前,都想亲自拜访郑老爷子。”
郑老头露出不敢当的表情,诚惶诚恐地说:“王妃要见草民,放一句话,草民自然跪着来见王妃。”
寒暄到此,毕竟是大门前的公众场合,不宜说话。一行人,随之到了茶楼里二楼的一个雅间里,继续商谈秘事。
雅间是由郑老爷子安排的,安放的是一张可以吃饭的圆桌子。看来,药帮是打算用银子先款待她李大夫了。
茶馆里的小二,拎着壶茶上来时,由一个中年男子主动走上去接过茶壶,道:“我来。”小二来不及反应,那衣装也算是绸袍裹身得体富贵的男子,拎着茶壶,是给李敏的茶盅里亲自倒上茶水,再给郑老爷子斟上满杯。
李敏瞅着这人,不由疑问。
郑老爷子站起身为其介绍:“这位是燕都里六星馆的大师,姓钟。”
六星馆,岂不又是风水师馆的名号。这位钟大师,必然也是燕都里的风水师了。钟长道,确实,与司马文瑞一样,在燕都里的风水师圈子里,都有些盛名。比起司马文瑞爱张扬的性格,钟长道稍微收敛一些。平日里结交的达官贵人,也远没有司马文瑞多。
应该说,司马文瑞是只要有钱有势的都愿意巴结。但是,钟长道不是。钟长道,是那种朋友精而少的。
现在看着这人出现在自己面前,而且有巴结之意,显而易见,如今在护国公的打击下,这些风水师们自己都可以预感到岌岌可危的前景,这不赶紧找靠山来了。
为此,郑老爷子不知道收了对方什么好处,是在李敏面前为钟长道说起了求情的话来:“其实,钟大师,和燕都里许多风水师都不同。钟大师时常劝要到他馆内看病的病人,去医馆求医。”
钟长道接着郑老爷子这话,义正严辞地表态:“有病当然是要去看大夫的。风水先生本职是帮人看风水的,不是给人看病的。”
李敏听到这儿都不禁轻声一笑。可想而知,不知道是从哪里吹出来的风声,使得大家都误认为她李敏是因为风水师阻挡到了自己的生意,才对风水师除之痛快的。
“本妃这次从太白寺下山,在太白寺里和方丈刚谈论过,其实,司马先生,并不是说完全不会给病人看病,是动了歪念而已。”李敏抬头,看着钟长道那张瘦长的脸,道,“大师看起来,那神色偏青,无论用风水的目光来看,或是用大夫的眼光来看,都未免有些伤到了肝气。”
钟长道立马面色肃穆,十分恭敬地弯下腰说:“隶王妃果然是名不虚传的名医。小人那点子虚乌有的道行,与隶王妃的医术相比根本不值一提。”
“互道谦虚的话,大师也就不用再说了。”李敏打断他,径直对郑老头子说,“郑老爷子,我们还是谈正事吧。”
钟长道的神情骤然是一紧,坐在了边上。
郑老头看得出来,李敏是有意吊着风水师的胃口,当然顺着李敏的意思来做了,说:“之前,隶王妃让人过来找老夫。听小李子传的话,王妃的意思是想建个药庄子?”
“是的,本妃打算着手办个药庄子,地,物品,都已经准备好了,缺的,只是熟练的人手。”
郑老头摸了摸下巴的白胡茬子:“老夫手里的人,那是不少的。但是,都是老夫的兄弟,老夫让他们给王妃干活的话,老夫需要保障这些兄弟的生计和安全。”
“生计的话——”李敏揭开茶盖喝了口水,润了润嗓子,“那是不需要顾虑的。本妃不会说亏待这些兄弟。在本妃底下干活的人,从来不会说没有的吃没有的穿。工薪,都是比市场平常价格高出二分之一。这样的用人价格,在市场上绝对是数一数二的。”
“王妃如今是隶王的夫人,银子的事儿,自然不需要王妃忧心。只是这事儿,隶王知道吗?”
“实不相瞒,建药庄子那块地,是隶王拨划给本妃的。”知道这个老头子最想知道什么,李敏不怕把这个底细露给对方知道。
郑老爷子突然听见她如此肯定的口气,却也不禁是一愣。
应说她还真不怕,把他们夫妇俩显而易见的用心露给他们看。
李敏建这个庞大的药庄子做什么用的,说是服务北燕燕都里的百姓。但是,平常百姓看病不也是去医馆。在关内关外,都没有听人说政府出资筹办这样大的药庄子。
相反,正因为是政府出资的,变成了,这个药庄子一定有什么政治目的。显而易见,这个药庄子不止服务城中百姓,更有可能是服务护国公的部队的。
他郑老爷子的这些兄弟,在这个药庄子为护国公夫妇效劳的话,现在虽然明面上皇帝和护国公之间还没有真的兵戎相见,但是,倘若有这样一天发生,他们该怎么办,在这个药庄子为护国公力保后勤吗?
这等于当了大明王朝的逆贼。
要是正义点的人士,恐怕这会儿义愤的要死,站起来直接怒斥他们护国公府是王八蛋,作为皇帝的忠臣竟然有谋反之心。可是,这个郑老头子,是坐在那里,默默地坐着,一声不发的。
李敏嘴角微勾,想都知道,这样的一个老头子,能不知道什么事儿贸然跑到燕都里和她李敏见面吗?
肯定是知道些什么事,防患于未然,想着在乱世里生存下来的话,怎么都得找个值得依靠的主子。
郑老爷子的默不作声,可以说明了这个世上聪明的人远远不止一个。
钟长道一声一声吞着喉咙里的口水,那双凸大的眼珠子,好像恨不得一巴掌打在郑老爷子头上,催着郑老爷子赶紧答应。
只瞧着这两个人的表情,李敏的心里都隐隐约约有些数目了。回想到昨日下山之前,莲生特意和她说的那句话,可见,这些古代的奇人异士,或许是透过天象观察到了什么。
细节上的洽谈,比如说工薪多少,工时如何,利益如何和药帮分割等,李敏都交由底下人先和郑老爷子撮合,反正,地虽然划出来了,但是,宅子在建,恐怕也需要一些时日。
今日主要是来见这位传说中的药帮大魔头,一见,果然是很鬼的一个老头子。
郑老爷子给她点了几笼子精致的点心,陪她一块听茶楼里的说书先生满口胡话乱掐。
眼看这么惬意的时光,是要过到午后了。
郑老爷子忽然在她耳边做了这样一声说:“此次老夫前来,还带了一封八爷的口信。”
李敏像是没有听见,轻轻哦了一声道:“小李子不是八爷的人吗?本妃怎么没有听小李子说?”
郑老爷子面露一丝苦味儿:“王妃不要误会了。老夫与八爷是好友没有错儿,但是,仅是好友而已。好友之间,互相帮忙。给朋友带个口信儿,这是无罪的吧。小李子是八爷的人,老夫可不算是八爷的人。”
李敏眯了下眼:“老爷子这话儿,本妃算记在心上了。”
对着她那双乌亮得好像一面镜子的乌仁儿,郑老头心头不由打了个哆嗦,嘴角一弯:“老夫都记着。”接着说起八爷那封口信儿:“八爷说,八爷欠给王妃那份人情,已经还了。却是之后,王妃理应是欠了八爷一份人情。”
这个老八不愧是够斤斤计较的。老八欠的她上回救刘嫔的人情,之后,老八因为放走了朱理还了她人情。现在,老八说她欠他的,是他让小李子给她送来的那个书包。
“本妃本以为,自己和八爷如此礼尚往来之久,已经过了计较的时期。毕竟八爷的人,都在本妃这里吃喝常住了。八爷自己都从来没有表示什么。”
小李子站在她后面,听着她这话,顿然想起早上在她那儿吃的凤爪,袖管不由在额头上抹一把。
郑老爷子一惊:“是吗?”
是想小李子在她那儿效劳,拿点银子也是应该的。结果,李敏这个意思是说,小李子不见得在她这儿效劳过什么,却是拿了她不少东西。仔细琢磨她这话里的味道的话,她肯定是没有说错的。本来,小李子就是作为八爷的眼线安插在她这儿的。
郑老爷子微微眯着笑眼道:“王妃其实不需和八爷太过计较。八爷求王妃做的事儿,王妃先听一听。或许王妃一听,觉得也是一件不错的事儿呢。”
后来,李敏走出茶馆时,脑子里都想着如何把京师里那位大善人的老八全身骨头给拆了。
老八是好,自己当好人,尽是在别人面前充当好人了,然后,把她拉进来,跟着受罪就是的。当然,这事儿,她完全可以不答应老八。只是,不答应的话,如何呢?真把十一爷扔在燕都里不管吗?
站在马车面前,李敏顿然停住了步子,对着后面的小李子脑袋上怒气冲冲地一瞥。小李子承受她这个滔天大怒,自然一句话也说不出来。
十一爷来到燕都的事,他是知道的,毕竟他是八爷的人。
“说吧。”李敏沉声道,“人什么时候来的?”
“在王爷王妃都上山的时候——”小李子嗫嚅道。
“住在哪里?”
“王妃尽管放心,十一爷知道这事儿大小,在燕都里必然不敢轻举妄动,没有王妃允许,更是不敢动弹的。”小李子一字一句恭恭敬敬地说,连带朱琪的份儿。
李敏可不见得就这样被他们牵着鼻子走了,冷哼一声:“既然知道这事儿可大着,她倘若被隶王知道了,隶王会不会把她就此关在燕都里,难道你主子的脑袋里就没有想过这个?”
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